Microsoft dévoile ses propres processeurs
Comme prévu, Microsoft a annoncé qu’elle avait développé son propre processeur d’IA, mais n’a fourni que peu de détails. La révélation a eu lieu lors de la conférence des développeurs Microsoft Ignite, en même temps que celle d’un processeur serveur polyvalent basé sur la technologie Arm.
Les deux puces conçues sur mesure sont : le Microsoft Azure Maia 100 AI Accelerator, optimisé pour les tâches d’intelligence artificielle (IA) et pour l’IA générative, et le Microsoft Azure Cobalt 100 CPU, un processeur basé sur Arm conçu pour exécuter des charges de travail de calcul à usage général sur le cloud Microsoft.
L’entreprise n’a pas révélé beaucoup de détails sur les puces ni de critères de performance, mais elle a indiqué qu’elles commenceraient à être déployées dans les centres de données de Microsoft au début de l’année 2024.
La puce d’accélération Maia 100 AI a été conçue pour exécuter des charges de travail d’IA sur la plateforme Azure de Microsoft et la conception a été partagée avec OpenAI, un fournisseur de modèles d’IA générative, pour obtenir un retour d’information. Cette puce est fabriquée selon un processus de 5 nanomètres et comprendrait 105 milliards de transistors.
La puce, dont le nom de code était auparavant Athena, est en cours de développement depuis 2019 et constitue effectivement une alternative à la H100 de Nvidia (voir Rapport : Microsoft s’apprête à dévoiler sa propre puce d’IA). Des rapports datant du début de l’année 2023 laissaient entendre que Microsoft s’était associé à Advanced Micro Devices Inc. pour développer Athena et, comme AMD est le concédant de licence de sa technologie GPU, il pourrait s’agir d’une source de propriété intellectuelle au sein d’une puce.
L’unité centrale Cobalt 100 utilise l’architecture de jeu d’instructions Arm et se veut un processeur plus polyvalent pour les centres de données, mais toujours optimisé pour l’efficacité énergétique.
Cobalt 100 est un processeur 64 bits doté de 128 cœurs, et Microsoft aurait déclaré qu’il permettait de réduire de 40 % la consommation d’énergie par rapport aux autres puces à architecture Arm utilisées par Azure.
Cobalt 100 est en fait une alternative aux puces serveur Ampere Arm.
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