Volvo Cars se sépare de Polestar
Le constructeur automobile suédois Volvo va cesser de financer sa start-up de voitures électriques Polestar.
Volvo Cars, propriété du constructeur automobile chinois Geely, va transférer le financement de Polestar à Geely Sweden Holdings, invoquant un changement de priorités.
Polestar expédie le premier véhicule européen dépourvu de lunette arrière, la vue arrière étant assurée par une caméra et un écran. Volvo a également développé deux de ses propres véhicules électriques, avec une part de marché de 16 %, et trois autres véhicules seront au catalogue en 2024.
Volvo a connu son année la plus rentable en 2023, avec un chiffre d’affaires de 400 milliards de couronnes suédoises (35 milliards d’euros) et des bénéfices de 25,6 milliards de couronnes suédoises (2,6 milliards d’euros), mais ces chiffres ne tiennent pas compte des coentreprises telles que Polestar.
Volvo a vendu 113 419 voitures entièrement électriques en 2023, soit une augmentation de 70 % par rapport à 2022 et 16 % du volume total de ses ventes mondiales, ce qui est l’un des plus élevés parmi tous les constructeurs automobiles haut de gamme historiques.
Sa part des ventes de véhicules électriques ne repose encore que sur deux modèles entièrement électriques et ne reflète pas encore tout le potentiel du nouveau petit SUV EX30, du grand SUV EX90 ou du monospace EM90, qui prendront véritablement la route au cours de l’année 2024. Le premier véhicule défini par logiciel, le EX90, représente un changement important pour Volvo Cars.
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Au cours des deux prochaines années, Volvo Cars réalisera les investissements structurels et stratégiques nécessaires pour jeter les bases techniques de son succès futur : électrification, logiciels, architectures informatiques de base, connectivité avancée, saisie et analyse des données, méga-coulée, technologie de la prochaine génération de moteurs électriques et de batteries, technologie de l’habitacle intelligent et nouvelle usine de fabrication de pointe.
Cela se traduira par une augmentation temporaire des niveaux d’investissement chez Volvo Cars et donc par un déplacement du financement de Polestar.
« Polestar entre dans une phase passionnante avec un plan d’affaires renforcé et est positionné pour une croissance future. Volvo Cars se concentre sur le développement et la concentration de ses ressources sur son propre projet ambitieux », a déclaré Volvo Cars lors de la publication de ses résultats annuels la semaine dernière.
« Volvo Cars évalue un ajustement potentiel de sa participation dans Polestar, qui pourrait faire de Geely Sweden Holdings un nouvel actionnaire important. Geely continuera à fournir un soutien opérationnel et financier complet à Polestar à l’avenir. En conséquence, Volvo Cars ne fournira plus de financement supplémentaire à Polestar. L’étroite collaboration opérationnelle entre Volvo Cars et Polestar dans les domaines de la recherche et du développement, de la fabrication, de l’après-vente et du commerce se poursuit au bénéfice des deux entreprises.
« 2023 a été une étape clé dans notre parcours de transformation », a déclaré Jim Rowan, directeur général de Volvo. « Nous avons réalisé une année record à bien des égards, en enregistrant les ventes au détail, les revenus et les bénéfices les plus élevés des 97 années d’existence de notre entreprise. Nous avons également franchi plusieurs étapes importantes dans notre transformation en cours, tout en naviguant dans un environnement externe complexe. »
Si les marges brutes des VE restent inférieures à celles de certaines de ses voitures à moteur à combustion (ICE), l’écart est en train de se réduire, selon l’entreprise. L’EX30 devrait dégager des marges brutes de 15 à 20 % et Volvo Cars s’attend également à ce que les futurs EX90 et EM90 contribuent à combler l’écart entre les marges des véhicules électriques et celles des véhicules à moteur à combustion interne.
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Polestar a annoncé un plan d’entreprise renforcé en novembre 2023 pour gérer les coûts, augmenter les marges et les flux de trésorerie. Polestar a réduit son besoin de financement externe à environ 1,3 milliard de dollars jusqu’à l’atteinte du seuil de rentabilité en 2025 et affirme être en bonne voie pour obtenir le financement externe supplémentaire nécessaire.
« Avec notre gamme croissante de voitures exclusives et performantes, Polestar se trouve dans l’une des phases les plus prometteuses de son développement. Nous avons réussi à augmenter la production et à commencer les ventes en Chine, en Europe et en Australie de la Polestar 4, et la Polestar 3 devrait commencer à être livrée cet été », a déclaré Thomas Ingenlath, PDG de Polestar. « Nous nous réjouissons de poursuivre notre coopération avec Volvo Cars et de bénéficier de synergies encore plus importantes avec Geely dans le domaine des technologies d’avenir.
L’élimination de la lunette arrière dans la Polestar 4 signifie que le toit en verre pleine longueur de série s’étend au-delà de la tête des occupants arrière. Le rétroviseur est remplacé par un écran haute définition qui affiche en temps réel les images d’une caméra arrière montée sur le toit, ce qui permet d’obtenir un champ de vision beaucoup plus large que dans la plupart des voitures modernes. Le flux numérique peut être désactivé pour permettre au conducteur de voir les occupants de l’arrière si nécessaire.
« Avec le Polestar Precept, nous avons présenté en avant-première une nouvelle expérience étonnante pour les occupants en supprimant la lunette arrière et en repoussant plus loin vers l’arrière le bouclier arrière, qui joue un rôle essentiel en matière de sécurité. Cela signifie que les occupants arrière peuvent désormais vivre une expérience unique à bord de notre SUV coupé », a déclaré Maximilian Missoni, responsable du design chez Polestar.
Le véhicule est basé sur la Sustainable Experience Architecture (SEA) développée par Geely Holding et est construit dans l’usine SEA de Geely à Hangzhou Bay, en Chine.
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