Une start-up de l’interconnexion optique atteint le statut de licorne
La startup américaine Ayar Labs a levé 155 millions de dollars pour développer sa technologie d’interconnexion optique, avec une valorisation de plus d’un milliard de dollars.
Le financement d’Ayar Labs, qui dispose également d’un centre de conception au Royaume-Uni, porte le total des fonds levés à 370 millions de dollars provenant d’AMD, d’Intel et de Nvidia, ainsi que des fonds Advent Global Opportunities et Light Street Capital.
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Ayar est l’une des entreprises en démarrage avec Lightmatter et Celestial AI, qui utilisent des interconnexions optiques pour s’attaquer au goulot d’étranglement de l’IA que constitue le mouvement des données. Elle affirme que ses E/S optiques intégrées sont fondées sur des normes, prêtes à être commercialisées et optimisées pour l’entraînement et l’inférence de l’IA.
Parmi les autres nouveaux investisseurs stratégiques et financiers participant à ce tour de table figurent 3M Ventures et Autopilot. Ils rejoignent les investisseurs existants tels que Applied Ventures, Axial Partners, Boardman Bay Capital Management, GlobalFoundries, IAG Capital Partners, Lockheed Martin Ventures, Playground Global et VentureTech Alliance.
« Les principaux fournisseurs de GPU – AMD et Nvidia – et les fonderies de semi-conducteurs – GlobalFoundries, Intel Foundry et TSMC – combinés au soutien d’Advent, de Light Street et de nos autres investisseurs soulignent le potentiel de notre technologie d’E/S optique pour redéfinir l’avenir de l’infrastructure de l’IA », a déclaré Mark Wade, PDG et cofondateur d’Ayar Labs. « Nous avons une chance inouïe de pouvoir compter sur l’expertise approfondie de Light Street en matière d’investissements technologiques spécifiques, ainsi que sur la solide expérience d’Advent en matière de capital-investissement et de capital de croissance dans le cadre de ce cycle de financement. »
« Nous pensons que les E/S optiques sont sur le point de révolutionner l’avenir de l’infrastructure de l’IA et nous reconnaissons le potentiel de croissance significatif des interconnexions optiques intégrées », a déclaré Jordan Katz, partenaire d’Advent Global Opportunities, qui rejoindra le conseil d’administration d’Ayar Labs. « Nos recherches approfondies sur le marché des interconnexions ont révélé qu’Ayar Labs est dirigée par une équipe de classe mondiale, qu’elle dispose d’une technologie de pointe et qu’elle a des engagements passionnants avec des clients de niveau 1. Nous sommes convaincus que le soutien à Ayar Labs et à sa technologie révolutionnaire offrira des avantages transformateurs aux systèmes d’intelligence artificielle. »
« Intel Capital reconnaît depuis longtemps l’importance de la mise au point de nouvelles technologies d’interconnexion pour améliorer l’efficacité et les performances de calcul », a déclaré Srini Ananth, directeur général d’Intel Capital. « Nous nous sommes engagés à soutenir la croissance continue d’Ayar Labs et nous sommes fiers de réaffirmer notre engagement envers ses solutions d’E/S optiques qui visent à bouleverser l’industrie de l’IA. »
« En tant qu’investisseur et collaborateur de la première heure, Applied Ventures se réjouit de continuer à travailler avec Ayar Labs pour faire progresser l’informatique économe en énergie en utilisant des interconnexions optiques basées sur la photonique », a déclaré Anand Kamannavar, responsable mondial d’Applied Ventures et observateur du conseil d’administration d’Ayar Labs. « Ayar Labs joue un rôle clé en aidant à résoudre le problème critique du transfert efficace de grandes quantités de données entre les puces et les systèmes des centres de données.
« 3M se réjouit d’investir dans Ayar Labs et dans nos possibilités de collaboration », a déclaré Mark Copman, vice-président principal de 3M New Growth Ventures. « Ce partenariat renforce l’engagement de 3M à faire progresser les centres de données et les solutions de nouvelle génération pour l’infrastructure de l’IA en utilisant l’expertise de pointe de 3M en matière de science des matériaux. »
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