Ford développe une voiture électrique à bas prix
Ford met au point une voiture électrique à bas prix dans le cadre du projet skunkworks.
Le projet de voiture électrique à bas prix est dirigé par Alan Clarke, responsable du développement avancé des véhicules électriques chez Ford, et est en cours depuis deux ans. Elle comprend des ingénieurs de la start-up californienne Auto Motive Power (AMP), spécialisée dans la gestion des batteries, que Ford a rachetée en novembre de l’année dernière.
Le projet « skunkworks » a été mentionné par le PDG de Ford, Jim Farley, lors de la présentation des résultats annuels et fait suite à un partenariat clé visant à partager la technologie des véhicules électriques avec Volkswagen. L’évolution vers une plateforme de VE à faible coût devrait inclure des batteries LFP à moindre coût, plus d’électronique intégrée grâce à un partenariat avec GlobalFoundries et une architecture définie par logiciel.
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« Nous ajustons notre capital, nous changeons de cible et nous nous concentrons davantage sur des produits VE plus petits », a déclaré M. Farley. « C’est important parce que nous avons fait un pari en silence il y a deux ans et nous avons mis en place une équipe d’ingénieurs très talentueux pour créer une plateforme de VE à bas prix. Il s’agissait d’un petit groupe, d’une petite équipe – certains des meilleurs ingénieurs en VE au monde – et elle était séparée du vaisseau mère de Ford. Il s’agissait d’une startup qui a mis au point une plateforme flexible qui sera non seulement déployée sur plusieurs types de véhicules, mais qui offrira également une large base d’installation pour les logiciels et les services.
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L’entreprise a enregistré un chiffre d’affaires total de 176 milliards de dollars et des bénéfices de 4,3 milliards de dollars, inversant ainsi les pertes des dernières années.
Le chiffre d’affaires de la division Model e EV de Ford a augmenté, mais la division « start-up » a enregistré une perte de 4,7 milliards de dollars. Cela reflète un environnement de prix extrêmement compétitif, ainsi que des investissements stratégiques dans le développement de VE de nouvelle génération, selon l’entreprise.
Les volumes de vente du pick-up F-150 Lightning et du SUV Mustang Mach-E ont tous deux augmenté d’une année sur l’autre et sont respectivement le pick-up électrique le plus vendu et le troisième véhicule électrique le plus populaire, tous types confondus, aux États-Unis pour 2023.
Les services basés sur des logiciels sont également essentiels au redressement de Ford. Le nombre total d’abonnements payants à des logiciels, tous segments confondus, a augmenté de 8 % en séquentiel au quatrième trimestre, pour atteindre environ 630 000.
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En 2023, l’entreprise a étendu la disponibilité du système avancé d’aide à la conduite BlueCruise de Ford à la Grande-Bretagne, à l’Allemagne et à l’Espagne, ainsi qu’aux États-Unis et au Canada. Plus de 290 000 véhicules Ford et Lincoln équipés du BlueCruise sont maintenant sur la route, avec une utilisation par les clients dépassant les 2,3 millions d’heures et les 156 millions de miles en mains libres.
« Nous observons des signes d’amélioration de la qualité, y compris dans le cadre du lancement de nouveaux produits, dont plusieurs importants sont prévus cette année », a déclaré Kumar Galhotra, directeur de l’exploitation de Ford. « Dans l’ensemble de notre système industriel mondial, nous avons identifié et nous allons débloquer 2 milliards de dollars de réductions de coûts dans des domaines tels que les matériaux, le fret et la fabrication – et nous ne faisons que commencer ».
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