Association TSMC-Bosch pour une fab 28 nm en Allemagne ?

Actualité générale | 16 avril 2023

Par A Delapalisse, Peter Clarke

Fonderies TSMC Bosch

TSMC, le leader mondial de la fonderie pourrait, selon Digitimes, s’associer à Robert Bosch et à deux autres fournisseurs automobiles pour créer une fab 300 mm à 28nm.

Une usine TSMC en Allemagne ciblant un processus de 28 nm est un développement moins avancé que prévu, mais aussi plus abordable (voir les discussions de l’usine de Dresde de TSMC atteignent un stade avancé, selon le rapport). Bien que cibler 28 nm puisse contribuer à la sécurité de l’approvisionnement en puces automobiles – un problème qui a attiré l’attention de l’Allemagne pendant la crise pandémique – cela ne ferait rien pour améliorer la sécurité stratégique européenne et la capacité de la région à fabriquer des puces à la pointe de la techbologie.

Un rapport indique que les discussions sont toujours en cours et se concentrent sur la manière dont Bosch et d’autres partenaires peuvent assumer les risques liés à la main-d’œuvre, aux syndicats et à l’efficacité de la production. Un porte-parole de Bosch a déclaré que la société ne commenterait pas ces informations.

Si l’accord peut être conclu, TSMC suivra un modèle de financement similaire à celui qu’il a déjà poursuivi avec Sony au Japon ( voir Japan to provide 40 percent subsidy to TSMC, Sony venture) et s’attend probablement à un niveau de subvention similaire.

Le Japon est confronté à un problème similaire à celui de l’Europe : la nécessité de répondre à la fois aux besoins de la chaîne d’approvisionnement en volume derrière la pointe de la technologie des puces (en technologie 28nm par exemple), et la question stratégique de rester capable de fabriquer des puces à l’avenir, avec une production en technologie inférieure à 10 nm. La solution du Japon a été de créer deux initiatives. La coentreprise TSMC, Sony et Denso répond à certains besoins de volume à moyen terme, tandis que Rapidus Corp. a été créée pour viser une production en technologie 2 nm plus tard cette décennie (voir Rapidus obtient US$2.3 milliards pour sa wafer fab 2nm). Cependant, alors que le Japon a agi assez rapidement, les discussions traînent en longueur depuis quelques années en Europe.

TSMC pourrait négocier séparément l’introduction d’une technologie de traitement plus avancée en Allemagne ; des rapports antérieurs faisaient référence à l’introduction d’un processus de fabrication de 12 nm (voir Le projet de Fab de TSMC à Dresde avance mais Taïwan veut des contreparties).

L’Allemagne a conclu un accord de principe avec Intel pour construire deux fabs 300mm à Magdebourg, mais les discussions se poursuivent sur un soi-disant « déficit de financement » (voir rapport : Intel exige une subvention de 10 milliards d’euros pour l’usine allemande). Ces usines pourraient héberger des processus de fabrication plus avancés mais, comme TSMC, Intel pourrait être plus enclin à intégrer des processus de fabrication qui sont en demande commerciale. L’Europe peut souhaiter une source nationale de semiconducteurs de pointe à moins de 10 nm, pour la capacité d’IA militaire, elle n’a presque aucun besoin de volume pour les puces fabriquées sur un tel processus, car la fabrication de smartphones et d’ordinateurs a quitté le continent il y a des décennies.

L’Union européenne est en train de créer la loi européenne sur les puces pour fournir 43 milliards d’euros dans le but de stimuler la fabrication de puces en europe et de réduire la dépendance vis-à-vis des fabricants de puces américains et asiatiques, suite aux problèmes de la chaîne d’approvisionnement mondiale. Cela pourrait être ratifié par la loi dès le 18 avril, bien que la manière dont l’argent sera trouvé ne soit pas claire.

Même si l’argent est trouvé, il est peu probable qu’il atteigne l’objectif déclaré d’augmenter la part de l’Europe dans la production mondiale de puces à 20 %. En effet, presque tous les autres pays fabricants de puces ont également mis en œuvre d’importantes initiatives gouvernementales de subvention pour produire des semiconducteurs localement.