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Samsung, utilisateur de licences ARM, va tenter de participer à une offre sous la forme d’un investissement en actions dans le cadre d’un consortium dans lequel il détiendra une minorité, indique l’article faisant référence à un haut responsable des semiconducteurs en Corée du Sud. Selon d’autres articles, le fournisseur de GPU Nvidia Inc. serait en pourparlers pour acquérir ARM.

Le même responsable a déclaré que Nvidia échouerait à acheter ARM car elle ne serait pas en mesure d’obtenir l’approbation d’aucune des autorités de réglementation du commerce équitable et de la concurrence aux États-Unis, en Europe, au Japon, en Chine et en Corée. Le responsable a également déclaré que Nvidia n’avait pas la puissance financière nécessaire pour payer le prix de plus de 40 milliards de dollars recherché par la société mère d’ARM, SoftBank Group.

« Samsung Electronics envisage d’acquérir de petites participations dans Arm, qui seront comprises entre 3 et 5% », a déclaré le responsable industriel cité dans l’article. « Arm sera repris par un consortium dirigé par plusieurs parties venant de l’industrie des semiconducteurs étant donné la nature complexe de la structure actuelle de l’actionnariat d’Arm. »

Il y aurait des similitudes dans une telle évolution avec la manière avec laquelle Samsung, TSMC et Intel ont tous pris des participations dans le fournisseur d’équipements de lithographie ASML Holding NV en 2012. Cet investissement a servi à financer le développement d’équipements de lithographie ultraviolette extrême et a effectivement réduit le coût des équipements pour les principales parties intéressées.

ARM est un fornisseur d’IP pour la plupart des plus grands fabricants de puces au monde dont l’architecture de base de lelurs micrprocessuers ainsi que des implémentations particulières de processeurs . Cependant, une grande partie du succès de l’entreprise est due au fait qu’elle est indépendante de tous. Un rachat par une société de semiconducteurs unique créerait un quasi-monopole pour l’acquéreur et un inconvénient majeur pour le reste de l’industrie, qui pourrait alors être amenée à abandonner l’utilisation de l’IP d’ARM et à se tourner vers une alternative telle que RISC-V.

à suivre: qui pourrait participer?


D’autres membres potentiels du consortium pourraient inclure Cadence, Synopsys et Rambus, qui offrent tous des accords de licence IP et ont un modèle commercial similaire à ARM (voir Qui pour racheter ARM: Apple, Nvidia ou Cadence?).

Néanmoins, il a été rapporté que Nvidia est en pourparlers pour acheter ARM dans le cadre d’un accord en espèces et en actions qui valoriserait ARM à plus que les 32 milliards de dollars que SoftBank a payé pour acquérir ARM en 2016. Un tel accord permettrait à Nividia de s’étendre en dehors du marché de centre de données, où il a réussi à vendre des GPU pour des applications d’intelligence artificielle ces dernières années, dans les téléphones mobiles et l’informatique de bureau.

L’un des plus gros obstacles à toute résolution de la situation est que ARM est en conflit avec Allen Wu, qui avait dirigé ARM Chine. Wu a été limogé mais a refusé de quitter son poste (voir ARM’s China boss has hired security to exclude executives).

ARM ne détient que 49% de sa filiale chinoise, mais cette coentreprise fournit la moitié des revenus d’ARM, selon certaines estimations. L’incapacité d’ARM à contrôler sa filiale jette le doute et l’incertitude sur la valorisation de l’entreprise et sur l’opportunité de la posséder.
 

lire aussi:

Qui pour racheter ARM: Apple, Nvidia ou Cadence?

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