ASML admet des vols de données par un ex employé chinois
Le premier fournisseur mondial d’équipements de lithographie, ASML Holding NV, s’est fait voler des secrets technologiques par un ancien employé chinois.
ASML est en situation de monopole pour la fourniture d’équipements de lithographie utilisant les ultraviolets extrêmes et s’est vu refuser des licences d’exportation pour envoyer de tels équipements en Chine en 2019. Plus récemment, le Japon et les Pays-Bas ont conclu un accord avec les États-Unis pour élargir l’interdiction d’envoyer des équipements de fabrication de puces en Chine ( voir Japan, Netherlands agree to help US limit exports to China).
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La politique étrangère américaine appelle à de telles interdictions au motif que la Chine utilise la technologie pour moderniser l’Armée populaire de libération et que cela constitue une menace pour la sécurité mondiale ( et surtout des USA).
ASML a admis le vol dans son rapport annuel 2022 en déclarant: « Nous avons été victimes d’un détournement non autorisé de données relatives à une technologie propriétaire par un (désormais) ancien employé en Chine. Nous avons rapidement lancé un examen interne complet. Sur la base de nos premières conclusions, nous ne pensons pas que le détournement soit important pour notre entreprise. Cependant, à la suite de l’incident de sécurité, certaines règles de contrôle peuvent avoir été violées. ASML a donc signalé l’incident aux autorités compétentes. Nous mettons en œuvre des mesures correctives supplémentaires à la lumière de cet incident.
ASML n’a pas précisé la nature des informations ni le moment où la violation s’est produite.
Les États-Unis ont intensifié les contrôles à l’exportation sur la technologie des semiconducteurs pour la Chine, ce qui a un impact sur la capacité de la Chine à fabriquer des puces et à faire progresser sa technologie. Par conséquent, l’État chinois a encouragé de nouveaux efforts pour développer les efforts nationaux visant à créer un écosystème de fabrication de semiconducteurs (voir La Chine a un plan à $143 milliards pour la production de semiconducteurs).
ASML avait également été la cible de vols de données avant 2019. Une société appelée XTAL Inc. et sa société mère Dongfang Jingyuan Electronics Ltd. ont été fondées en 2014 par deux anciens employés d’ASML qui travaillaient avec deux anciens collègues pour voler des informations confidentielles. En 2019, ASML a fait valoir qu’un épisode particulier était un vol plutôt qu’un espionnage (voir ASML victime de vol d’IP et non d’espionnage, dit ASML).
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