Infineon règle finalement l’affaire Qimonda pour 800 M€
L’administrateur judiciaire de Qimonda et Infineon Technologies sont parvenus à un accord final après près de 15 ans de litiges, avec un paiement de 800 millions d’euros.
L’opération portait sur la valeur des actifs de l’activité « mémoires » qu’Infineon a essaimée en 2006 sous le nom de Qimonda. À son apogée, elle employait environ 13 500 personnes dans le monde et était l’un des fabricants de puces mémoire les plus vendus au monde.
La société a été introduite à la bourse de New York en août 2006, mais a déposé une demande d’insolvabilité en janvier 2009. Une action en justice portant sur le sous-financement du bilan et le passif différentiel est en cours depuis 2010.
Dans l’action intentée en 2010 devant le tribunal régional de Munich I, l’administrateur de l’insolvabilité a fait valoir que l’activité « mémoires » cédée et apportée par Infineon Technologies n’avait pas de valeur. L’administrateur judiciaire a demandé le remboursement de la différence entre les montants d’émission des actions émises à Infineon dans le cadre de la scission de Qimonda, ce que l’on appelle le « passif de sous-bilan et de différence ».
L’expert désigné par le tribunal a présenté un rapport en janvier 2024 qui montrait une valeur négative pour les domaines d’activité nationaux et étrangers apportés. Les deux parties ont soulevé des objections à l’encontre de ce rapport. Infineon s’était également appuyée sur d’autres aspects, comme le fait que la valeur de liquidation des actifs apportés atteindrait les valeurs requises pour les apports en nature. Ce n’était pas l’objet du rapport.
Après la présentation du rapport, les parties ont mené des négociations intensives en vue d’un règlement. L’accord négocié prévoit maintenant un montant de 800 millions d’euros, bien que le montant réel du paiement soit légèrement inférieur, car un règlement partiel de 15 millions d’euros en 2014 est également inclus. Après déduction de tous les éléments, Infineon versera 753,5 millions d’euros à la masse de l’insolvabilité de Qimonda AG.
Le comité des créanciers de Qimonda AG ainsi que le conseil d’administration et le conseil de surveillance d’Infineon Technologies AG ont déjà approuvé le règlement.
Cela porte le total des sommes versées par Infineon à la succession à environ 1 milliard d’euros, 1,2 milliard d’euros ayant été récupérés par les créanciers, y compris les recettes provenant du portefeuille de brevets de Qimonda.
« Avec ce règlement, la dernière question litigieuse dans la procédure d’insolvabilité concernant les actifs de Qimonda AG a été résolue. Les préparatifs en vue de la clôture de la procédure peuvent maintenant commencer, afin que les créanciers puissent également bénéficier de ce grand succès », a déclaré l’administrateur de l’insolvabilité, le Dr Michael Jaffé.
Le portefeuille de brevets de Qimonda comprenait des milliers de brevets et de demandes de brevets dans le monde entier. Les droits de propriété intellectuelle portaient sur des inventions liées aux secteurs des semi-conducteurs, de l’informatique et des télécommunications, dont la plupart avaient toutefois été concédés sous licence à des acteurs majeurs du marché avant l’insolvabilité. De nombreux litiges ont alors été menés dans le pays et à l’étranger sur le maintien des licences pendant la période d’insolvabilité. En particulier, les effets de la procédure d’insolvabilité allemande sur les droits de licence des brevets américains de Qimonda ont été contestés.
Les anciens détenteurs de licences, dont Samsung, Infineon, IBM, Hynix, Intel, Nanya et Micron, ont estimé que leurs droits de licence continuaient d’exister malgré l’insolvabilité dans une affaire qui a été portée devant la Cour suprême des États-Unis en 2014.
Parallèlement, le portefeuille de brevets a été commercialisé par le biais d’une campagne d’octroi de licences, qui comprenait également des litiges en matière de brevets. Cette campagne a généré des revenus de licence d’environ 100 millions d’euros et le portefeuille de brevets a finalement été proposé sur le marché dans le cadre d’un processus de vente international et vendu à Infineon Technologies en tant que meilleur enchérisseur.
Infineon a également racheté l’usine de fabrication de mémoires Qimonda à Dresde en 2011.
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