Exide Technologies vend ses activités européennes
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Le fabricant de batteries Exide Technologies dont le siège européen est à Gennevilliers, proriétaire entre autres des marques Fulmen et Sonnenschein s’est effondré et a décidé de vendre ses activités européennes et asiatiques aux créanciers et est entré dans la procédure du chapitre 11 aux États-Unis pour se protéger des créanciers.
L’entreprise, qui existe depuis 130 ans et qui a récemment fourni des batteries à l’hôpital britannique de Nightingale à Londres (ci-dessus), emploie plus de 8 000 personnes dans 80 pays. L’activité européenne représente environ 60% de l’activité avec quatre usines fournissant des produits pour le transport, cinq usines pour produits industriels, trois usines de recyclage et deux installations de R&D.
Les activités européennes et asiatiques ne font pas partie de l’application du chapitre 11, qui donne à l’activité américaine dix jours pour se restructurer. « Les actions d’aujourd’hui visent à positionner nos entreprises dans le monde pour une croissance et une rentabilité futures tout en offrant les meilleurs avantages à nos employés, clients et autres parties prenantes », a déclaré Tim Vargo, président du conseil, président et CEO d’Exide. « Compte tenu de l’impact continu et insoutenable sur notre structure de coûts qui résulte de responsabilités héritées en Amérique du Nord, et à la lumière du ralentissement économique mondial du COVID-19 qui a amplifié ces pressions, la vente de nos activités nord-américaines par le biais d’un processus supervisé par les tribunaux fournit la meilleure occasion de continuer à fournir des solutions et des services de stockage d’énergie de haute qualité à nos clients. »
Les responsabilités héritées du passé proviennent de problèmes de contamination par le plomb dans sept usines de fabrication et de recyclage de batteries au plomb aux États-Unis au cours des vingt dernières années résultant du rachat de Gould-National Battery à Gould Electronics.
Les offres pour les activités européennes et asiatiques d’Exide devraient être décidées début juillet. « Nous avons augmenté régulièrement nos revenus et nos parts de marché en EMEA et en Asie-Pacifique au cours des dernières années », a déclaré Vargo. «L’activité EMEA et Asie-Pacifique est entrée dans la crise actuelle en bonne santé financière, et nous avons agi avec prudence tout au long et, dans certains cas, nous sommes appuyés sur les mécanismes de soutien mis à disposition par les gouvernements pour atténuer l’impact de la crise et du lockdown associé. Le financement supplémentaire fourni dans le cadre de cet accord garantira que cette activité sortira encore plus forte de la crise actuelle. «
Le mois dernier, la filiale britannique GNB Network Power a fourni des batteries au plomb-acide régulées par soupape (VRLA) comme alimentation de secours pour les systèmes d’alimentation sans coupure (UPS) du nouvel hôpital de Nightingale mis en place pour lutter contre Covid-19. «Notre équipe GNB Network Power a fourni des blocs Sprinter XP AGM en tant que batteries d’alimentation de secours avec un délai très court pour assurer le démarrage rapide de l’hôpital», a déclaré Stefan Stübing, président, EMEA, pour Exide.
«Le projet a démarré très rapidement et nous avons réagi immédiatement», a déclaré Bruce Glaister, Country Manager for Network Power. «Le projet a démarré la dernière semaine de mars et la première commande a été passée par notre client le 29 mars. Nous avons livré deux commandes en quelques jours et la troisième début avril.»
Mais l’entreprise avait décidé de réduire sa dépendance à l’égard de la technologie des batteries au plomb. La semaine dernière, la division européenne a lancé une batterie au lithium pour les systèmes de manutention dans les entrepôts sous la marque GNB Sonnenschein. Cela vise à remplacer les batteries au plomb dans les chariots élévateurs et est lié à un nouveau logiciel basé sur le cloud appelé GNB Fleet qui fournit des données en temps réel sur toutes les batteries connectées à ses chargeurs.
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