ARM fait une entrée fracassante sur le marché boursier
Les actions d’ARM ont bondi de 25 % le jour de l’ouverture de son offre publique de vente, IPO, après une réaction enthousiaste du marché.
Les actions d’ARM ont été vendues au prix le plus élevé de l’évaluation, à savoir 51 dollars, mais ont atteint 66 dollars à la fin des échanges sur le Nasdaq à New York. L’entreprise est ainsi valorisée à plus de 65 milliards de dollars, contre 32 milliards de dollars payés par la société japonaise Softbank pour la privatiser en 2016. Softbank a déclaré qu’elle ne vendrait pas plus que les 9,7 % d’actions déjà sur le marché.
« C’est une étape importante, mais ce n’est qu’une étape de notre parcours », a déclaré Paul Williamson, vice-président senior et directeur général de l’activité IoT chez ARM, à eeNews Europe et ECI news.
« L’IA est désormais omniprésente et, même aujourd’hui, la majeure partie de l’IA est exécutée sur des processeurs ARM ».
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L’offre d’actions a été souscrite par la majorité des plus grands fabricants de puces au monde, notamment Apple, Nvidia, Intel, AMD et Samsung, ainsi que par Alphabet, propriétaire de Google, et TSMC, le plus grand fondeur de puces au monde.
« Le fait d’avoir des investisseurs de premier plan est une expression évidente de la confiance qu’ils ont en ARM, mais notre activité globale reste de croître sur les marchés, et de croître sur tous les segments. Les exigences des centres de données pour Nvidia sont très différentes de celles de l’IoT, avec des microcontrôleurs dotés d’une plus grande capacité matricielle dans les CPU profondément intégrés, ainsi que les accélérateurs d’IA Ethos. »
Toutefois, le fabricant de puces manquant qui est important pour les smartphones et l’IoT est Qualcomm, où ARM a un litige en cours. « Je ne ferai aucun commentaire sur Qualcomm », a déclaré M. Williamson.
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Pour stimuler l’adoption des technologies ARM AI dans l’internet des objets (IoT) et les applications embarquées, il évoque le programme d’accès flexible ARM. Cela permet aux entreprises de réaliser des conceptions avec une gamme d’IP ARM et de ne les payer que lorsque la puce est finie. Le Raspberry Pi l’a utilisé pour son microcontrôleur RP2040 pour les cœurs de l’unité centrale, mais Williamson met l’accent sur les sous-systèmes plus intégrés qui peuvent inclure un accélérateur d’intelligence artificielle et des cœurs tels que le M23 et maintenant le M55 et le M85.
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« Dans l’espace IoT limité en énergie, nous proposons Corstone avec les frameworks open source pour l’IA et CMSIS pour le DSP et nous fournissons Corstone dans le cadre du programme d’accès flexible », a-t-il déclaré. « Avec les deux cœurs les plus récents, le M85 et le M55, nous en sommes encore au stade de l’introduction de nouveaux composants qui mettent en œuvre les extensions Helium avec des instructions matricielles et vectorielles accélérées. Mais il ne s’agit pas seulement du matériel, mais aussi des bibliothèques d’outils avec CMSIS et TensorFlow, ainsi que de nos propres outils Keil.
Plus de 250 milliards de puces à base d’ARM ont été livrées à ce jour, alimentant plus de 99 % des smartphones dans le monde, mais l’objectif de conception a changé. « En 2017, nous avons pivoté de la conception de CPU à usage général pour les smartphones et les appareils grand public vers la conception de CPU spécialisés pour des marchés spécifiques », a déclaré Rene Haas, qui a repris le poste de PDG d’ARM après l’échec de l’offre d’acquisition de 40 milliards de dollars par Nvidia l’année dernière.
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« La croissance d’ARM n’est plus uniquement définie par le marché des smartphones. Nous avons une activité beaucoup plus diversifiée avec des plateformes de calcul spécifiques au marché, déployées dans davantage d’appareils mobiles, d’infrastructures cloud, d’automobiles et d’IoT.
« Mais aujourd’hui, nos partenaires ont encore plus besoin de nous. Les cycles de fabrication des puces s’allongent et le rythme auquel ils doivent livrer leurs produits est implacable, alors que les puces deviennent de plus en plus complexes et sont divisées en puces plus petites composées de sous-systèmes qui sont des blocs de propriété intellectuelle ».
C’est ce qui explique l’utilisation de Corstone et du sous-système de calcul (CSS), combinée à l’écosystème logiciel, pour lutter contre la montée en puissance des puces développées à l’aide de l’architecture RISC-V à jeu d’instructions ouvert.
« Pour réduire le temps de conception, ces sous-systèmes nécessitent une solution de calcul entièrement vérifiée et testée qui fonctionne dès « la sortie de la boîte ». Il s’agit d’une nouvelle opportunité de croissance pour ARM, car nous sommes particulièrement bien placés pour fournir ces sous-systèmes de calcul sur nos principaux marchés », a déclaré M. Haas.
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