Processeur RISC-V flexible pour objets intelligents à faible coût
Pragmatic Semiconductor Ltd., pionnier des circuits flexibles, a annoncé le développement d’un processeur RISC-V qui fonctionne tout en étant plié et qui est également le premier processeur flexible doté de capacités d’apprentissage automatique.
L’article « Bendable non-silicon RISC-V microprocessor » a été publié dans Nature.
Dans le passé, Pragmatic a produit une série de processeurs flexibles de démonstration basés sur la technologie des transistors à couche mince d’oxyde d’indium gallium zinc (IGZO). Il s’agit notamment du PlasticARM.
Alors que le cœur ARM en plastique était basé sur des TFT IGZO de type n de 0,8 micron, le Flex-RV est un microprocesseur 32 bits développé sur une technologie TFT IGZO de 0,6 micron sur un substrat de polyimide flexible, permettant un microprocesseur pliable à faible coût. Comme pour les modèles précédents, il y a quatre couches métalliques routables et une couche de redistribution. La logique est unipolaire et utilise des TFT de type n et des résistances d’excursion.
Entièrement programmable et doté d’une capacité de traitement 32 bits et ML, le Flex-RV ouvre la voie à des ajouts d’intelligence à faible coût aux systèmes de santé, aux objets portables et aux emballages, a déclaré la société.
Flex-RV est basé sur le noyau open-source bit-serial SERV RISC-V et il a été démontré qu’il fonctionne à 60 kHz en consommant moins de 6mW. L’équipe de recherche a également conçu un accélérateur d’apprentissage automatique qui est un moteur à instructions uniques et données multiples (SIMD) permettant d’accélérer la multiplication des matrices. Quatre nouvelles instructions ont été ajoutées à l’ISA du RV32E afin que l’accélérateur puisse être programmé.
Le processeur IGZO flexible a continué à fonctionner lorsqu’il a été plié et déplié jusqu’à un rayon de courbure minimal d’environ 5 mm.
Emre Ozer, directeur principal du développement des processeurs chez Pragmatic et chercheur principal, a déclaré : « La mise en place d’un microprocesseur 32 bits non siliconé et à norme ouverte démocratisera l’accès au calcul : « La mise en place d’un microprocesseur 32 bits non siliconé à norme ouverte démocratisera l’accès à l’informatique, débloquera les applications émergentes et ouvrira la porte à l’informatique à moins d’un dollar ».
Il a ajouté : « En permettant un calcul évolutif et à faible coût dans un facteur de forme flexible – en combinaison avec la rapidité d’exécution et les faibles coûts d’ingénierie non récurrents associés à notre fonderie FlexIC – nous sommes vraiment en train de franchir une étape dans l’art du possible pour les systèmes électroniques flexibles ».
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