Microchip va développer une nouvelle génération de processeurs 12 core RISC-V pour la NASA
Microchip a remporté un projet de 50 millions de dollars pour développer la prochaine génération de processeurs à haute fiabilité pour les missions spatiales basés sur la technologie RISC-V.
Le Jet Propulsion Laboratory de la NASA a sélectionné Microchip pour développer le processeur HPSC (High-Performance Spaceflight Computing) qui fournira au moins 100 fois la capacité de calcul des ordinateurs de vol spatial actuels pour tous les types de futures missions spatiales, de l’exploration planétaire aux missions sur la surface lunaire ou martienne .
Le processeur résistant aux radiations et tolérant aux pannes sera basé sur 12 instanciations du cœur X280 RISC-V de SiFive et sera utilisé dans une série d’ordinateurs monocartes renforcés tolérants aux radiations.
« Nos ordinateurs de vol spatiaux actuels ont été développés il y a près de 30 ans », a déclaré Wesley Powell, l’ingénieur en chef de la NASA pour l’avionique avancée. « Bien qu’elles aient bien servi les missions passées, les futures missions de la NASA exigent des capacités et une fiabilité informatiques embarquées considérablement accrues. Le nouveau processeur informatique fournira les avancées requises en termes de performances, de tolérance aux pannes et de flexibilité pour répondre à ces futurs besoins de mission.
Microchip construira, concevra et fournira le processeur HPSC sur trois ans, dans le but d’utiliser le processeur lors de futures missions d’exploration lunaire et planétaire. L’architecture évolutive et modulaire tolérante aux pannes comprendra une importante recherche et développement. Un élément clé est d’inclure la possibilité d’arrêter des blocs de traitement pour économiser de l’énergie.
Microchip bénéficie d’une vaste expérience spatiale grâce à l’acquisition d’Atmel et de Microsemi et d’une équipe de conception pour composants spatiaux. Microsemi entretient des relations étroites avec SiFive, fournisseur de coeurs RISC-V. Elle dispose déjà d’une gamme de processeurs, de composants réseau et de mémoires tolérants aux radiations avec une chaîne d’approvisionnement approuvée pour les projets de la NASA.
L’Agence spatiale européenne (ESA) a commandé un programme similaire, qui utilise le jeu d’instructions ouvert RISC-V. Les conceptions SPARC et LEON sont également toujours utilisées dans des projets spatiaux.
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« Nous sommes ravis que la NASA ait choisi Microchip comme partenaire pour développer la plate-forme de nouvelle génération de processeurs de calcul qualifiée pour l’espace » a déclaré Babak Samimi, vice-président de l’unité commerciale Communications de Microchip. «Nous réalisons un investissement conjoint avec la NASA sur une nouvelle plate-forme de calcul fiable et transformatrice. Elle fournira une mise en réseau Ethernet complète, un traitement avancé de l’intelligence artificielle/apprentissage automatique et une prise en charge de la connectivité tout en offrant un gain de performances, une tolérance aux pannes et une architecture de sécurité sans précédent à faible consommation d’énergie », a-t-il déclaré.
« Nous favoriserons un écosystème à l’échelle de l’industrie de fabricants de calculateurs monocarte ancrés sur le processeur HPSC et les solutions système complètes et qualifiées pour l’espace de Microchip afin de bénéficier d’une nouvelle génération de conceptions de calcul de pointe critiques optimisées pour la taille, le poids et la puissance.
Selon la NASA, le processeur HPSC de Microchip pourrait être utile à d’autres agences gouvernementales américaines pour les systèmes satellitaires.
Le processeur pourrait potentiellement être utilisé pour des systèmes commerciaux sur Terre qui nécessitent des besoins informatiques de pointe similaires à ceux des missions spatiales et qui sont capables de poursuivre les opérations en toute sécurité si un composant du système tombe en panne. Ces applications potentielles incluent l’automatisation industrielle, l’informatique de pointe, la transmission de données Ethernet sensible au temps, l’intelligence artificielle et même les passerelles Internet des objets, qui relient diverses technologies de communication.
www.nasa.gov; www.microchip.com
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