L’IP Neoverse d’ARM sans doute interdite d’export vers la Chine
Les derniers cœurs de processeur ARM Neoverse sont trop puissants pour que les clients puissent les exporter vers la Chine, déclare la société dans sa déclaration préalable à une offre publique d’achat d’actions.
Les politiques commerciales et de sécurité nationale des États-Unis et du Royaume-Uni concernant les exportations vers la République populaire de Chine (RPC) de technologies susceptibles d’être utilisées à des fins militaires obligeraient ARM à obtenir des licences d’exportation pour certains processeurs tels que Neoverse, ce qui peut être difficile à obtenir, selon l’entreprise.
« Le processeur le plus performant de la série Neoverse atteint ou dépasse les seuils de performance prévus par les régimes de contrôle des exportations des États-Unis et du Royaume-Uni, ce qui rend nécessaire l’obtention d’une licence d’exportation avant l’exportation et la livraison aux clients de la RPC », a déclaré l’entreprise. « Étant donné que les préoccupations en matière de sécurité nationale sont plus importantes pour les technologies HPC destinées à la RPC et que les délais de réponse du gouvernement ne sont pas définis, l’obtention de ces licences d’exportation peut s’avérer difficile et imprévisible ».
ARM a contourné ce problème en proposant des licences d’autres cœurs de CPU qui ne dépassent pas les seuils de contrôle de l’exportation des performances HPC. Mais cela pourrait s’avérer difficile, car des nouveaux cœurs plus performants seront annoncés dans le courant du mois lors de la conférence HotChips.
« Bien que notre incapacité à vendre ce processeur Neoverse en RPC n’ait pas eu d’impact matériel sur nos activités à ce jour, de futures restrictions sur les ventes de nos produits en RPC pourraient avoir un impact négatif important sur nos activités », a déclaré l’entreprise.
Cela pourrait également avoir un impact sur Qualcomm, qui est actuellement engagé dans une bataille juridique concernant la technologie des processeurs qu’elle a acquise avec Nuvia en 2020. Il prétend avoir des performances supérieures à celles des cœurs ARM Neoverse et serait donc également limité à l’exportation vers la Chine.
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Cette décision intervient dans le contexte de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine et des défis économiques mondiaux, et pourrait avoir un impact sur d’autres entreprises utilisant les cœurs de classe Neoverse, telles que Nvidia, Marvell et même Intel. Ampere et Amazon utilisent également les cœurs pour des puces de centre de données à haute performance.
« Au cours de la dernière décennie, la RPC a été une source importante de revenus et de croissance pour l’industrie des semiconducteurs. Toutefois, les perspectives de croissance à court terme de l’industrie des semiconducteurs de la RPC et des industries connexes ne sont pas claires en raison des effets incertains du stress économique actuel causé par les politiques visant à contenir la pandémie de COVID-19, les politiques commerciales et de sécurité nationale, et les niveaux élevés d’endettement privé et public », a déclaré l’entreprise.
L’incapacité à maintenir les recettes provenant de la RPC, à accéder aux marchés nouveaux et existants en RPC ou à gagner du terrain dans de nouveaux domaines d’activité en RPC, ou la perte de parts de marché face à la concurrence en RPC, pourraient avoir un effet négatif important sur les résultats d’exploitation et la position concurrentielle de l’entreprise.
Les redevances versées par la Chine diminuent en raison des problèmes économiques de la RPC et de facteurs liés au contrôle des exportations et à la sécurité nationale, et la société s’attend à ce que les recettes tirées des redevances continuent de baisser.
Les actions politiques, y compris les politiques commerciales et de sécurité nationale des gouvernements des États-Unis et de la RPC, telles que les droits de douane, l’inscription de sociétés sur des listes restreintes, les contrôles des exportations ou les nouveaux contrôles de l’utilisation finale, pourraient à l’avenir limiter ou empêcher ARM de travailler avec certains clients ou fournisseurs de la RPC.
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« Nous dépendons de notre relation commerciale avec ARM China pour accéder au marché de la RPC. Si cette relation commerciale venait à disparaître ou à se détériorer, notre capacité à être compétitif sur le marché de la RPC pourrait être matériellement et défavorablement affectée », a déclaré l’entreprise.
« La quasi-totalité de nos revenus liés à la RPC proviennent de l’IPLA [IP Licensing Agreement] par lequel nous avons accordé à ARM China certains droits exclusifs de sous-licence de notre propriété intellectuelle à des clients de la RPC. Nous pensons que notre relation de licence avec ARM China continuera à représenter la quasi-totalité de nos revenus totaux provenant de la RPC et constituera une part importante de nos revenus dans un avenir prévisible. Il nous serait difficile de remplacer toute perte de revenus provenant de la RPC si nos relations commerciales avec ARM China venaient à se détériorer ».
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