Le CNES et UNIVITY s’associent pour la 5G spatiale française
Le CNES a accordé un financement stratégique de 31 millions d’euros à UNIVITY, anciennement Constellation Technologies and Opérations, dans le cadre d’un appel à projets France 2030 opéré par le CNES. Ce soutien marque une étape décisive dans le développement de la 5G spatiale en France.
Alors que les géants américains et chinois dominent la course à la connectivité par satellite, une startup française change la donne avec une vision audacieuse ancrée dans l’innovation et la souveraineté industrielle. Sélectionnée dans le cadre du programme spatial France 2030 à l’issue d’un appel d’offres, UNIVITY, en collaboration avec l’opérateur d’infrastructures ouvertes TDF, réalisera une démonstration inédite de connectivité 5G par satellite. A travers des cas d’usage réels, cette expérience validera la pertinence d’un NTN 5G totalement intégré, conçu et construit en France, combinant des satellites en orbite terrestre très basse (VLEO) avec une infrastructure terrestre.
TDF jouera un rôle central dans la mise en œuvre opérationnelle du projet, en gérant l’hébergement, l’installation, l’exploitation et la maintenance de trois stations passerelles – deux en France métropolitaine et une en outre-mer. Ces passerelles seront essentielles pour assurer une interopérabilité parfaite entre le système satellitaire et les réseaux terrestres des opérateurs de télécommunications.
Indépendance technologique française et européenne
Avec un financement de 31 millions d’euros du CNES et un cofinancement industriel supplémentaire d’UNIVITY, le contrat s’élève à 44 millions d’euros. France 2030 soutient le développement de technologies critiques qui renforceront l’économie française et favoriseront l’indépendance technologique de l’Europe. Le projet sélectionné vise à valider cette technologie dans des conditions opérationnelles réelles.
En tant que futur fournisseur mondial de services internet spatiaux, UNIVITY développe une constellation VLEO qui exploite le spectre 5G mmWave des opérateurs pour fournir une connectivité à haut débit et à faible latence, comme ils le font aujourd’hui avec les réseaux terrestres. Cette avancée ouvre de nouvelles possibilités pour connecter les régions rurales, éloignées et mal desservies sans nécessiter d’investissements massifs dans les infrastructures.
« Grâce au financement de France 2030, le CNES soutient UNIVITY dans la préparation, à travers la démonstration en orbite ‘uniShape’, d’un service 5G-NTN par satellite conçu pour répondre aux besoins des opérateurs terrestres. La constellation UNIVITY ‘uniSky’ vise à fournir une solution française distinctive pour la connectivité 5G-NTN spatiale à haut débit, desservant à la fois les utilisateurs grand public et professionnels, basée sur des concepts innovants et des technologies de rupture », a déclaré Caroline Laurent, directrice des systèmes orbitaux et des applications au CNES.
« Le soutien de France 2030 à ce projet valide à la fois notre expertise et notre vision de la convergence des réseaux terrestres et spatiaux », a ajouté Véronique Bonnet, directrice du programme UNIVITY.
« Ce projet est une étape clé pour TDF et souligne notre capacité à intégrer la dimension spatiale dans notre offre d’infrastructures télécoms. En combinant notre expertise terrain, notre présence locale et notre savoir-faire technologique, nous contribuons activement à l’émergence d’un modèle de connectivité hybride, résilient et souverain porté par les acteurs français « , souligne Jean-Louis Mounier, Directeur Général de la Business Unit TowerCo de TDF.
Démonstrateur VLEO 5G révolutionnaire
Le projet cofinancé par France 2030, avec une contribution industrielle de 30 %, se déroulera en deux phases jusqu’en 2028 :
- Phase 1 (juillet 2025 – avril 2026) : spécifications techniques et études de cas d’utilisation.
- Phase 2 (avril 2026 – février 2028) : assemblage, intégration, essais, lancement et exploitation en orbite de deux satellites VLEO 5G communiquant avec des passerelles et des terminaux terrestres pour démontrer des services à haut débit et à faible latence.
Ce contrat de 44 millions d’euros consolide la trajectoire ambitieuse dans laquelle UNIVITY s’est engagée. Moins de six mois après avoir levé 9,3 millions d’euros, UNIVITY a lancé avec succès sa première charge utile régénératrice 5G mmWave pour les télécommunications spatiales en juin 2025. Elle a également signé des accords stratégiques avec TDF et l’ESA. Pour l’avenir, les prochaines étapes comprennent le lancement de deux satellites prototypes en 2027, suivi du déploiement progressif de la constellation entre 2028 et 2030.
https://cnes.fr/en
www.univity.global
www.tdf.fr
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