La Commission Européenne parle de Fab 2nm avec TSMC, Intel et Samsung

Technologies | 2 mai 2021

Par Wisse Hettinga

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Le PDG d’Intel, Pat Gelsinger, et Maria Merced, présidente européenne de TSMC, ont entamé le 30 avril des discussions avec la Commission européenne. Samsung Electronics devrait également participer à cette discussion autour d’une Fab 2nm. L’Union européenne veut inverser la tendance à la baisse et voir l’Europe produire 20% de la production mondiale de puces. Elle a également déclaré qu’elle souhaitait revenir à la fabrication de puces de pointe à 2 nm. C’est un revirement après avoir laissé pendant 30 ans de sociétés de puces européennes adopter des stratégies fab-lite et externaliser leur fabrication numérique en Asie.

Margrethe Verstage, vice-présidente exécutive de la Commission européenne pour l’ère numérique, et le commissaire au marché intérieur, Thierry Breton, devraient publier des détails sur la stratégie de la Commission pour inverser des décennies de déclin dans la fabrication de semiconducteurs.

Il est à noter que le PDG d’Intel est venu lui même en Europe pour les entretiens. Il est probablement le plus disposé à construire une usine de wafers avec des fonds européens, après avoir stimulé les investissements dans son usine de Leixlip, en Irlande. Pendant ce temps, TSMC et Samsung, devraient dire NON, préférant dépenser respectivement à Taïwan et en Corée du Sud, et aux États-Unis, qui sont les garants de leur indépendance vis-à-vis de la Chine.

Selon certaines rumeurs, la Commission européenne vante la vision d’une coentreprise ou d’un partenariat avec TSMC ou Samsung pour implanter une Fab 2nm quelque part en France, à Dresde en Allemagne, ou ailleurs en Europe.

à suire: strategique/économique

Si la capacité de fabriquer des puces de 2nm peut être stratégique pour les politiciens européens, elle s’est révélée trop gourmande en capital pour les dirigeants de sociétés de semiconducteurs européennes et leurs actionnaires. En outre, les secteurs manufacturiers européens tels que l’automobile et l’industrie n’ont pas besoin de puces numériques de pointe en volume. Celles-ci ont tendance à être destinées aux équipements électroniques et informatiques grand public, qui ne sont plus fabriqués en Europe.

De nombreux observateurs ont qualifié ces ambitions de naïves et d’impossibles. Certes, les entreprises de puces locales ne s’intéressent guère ou pas du tout à la technologie de pointe du numérique – sauf en tant que clients de fonderie – comme Neelie Kroes l’a découvert en 2013, lorsqu’elle était commissaire européenne à la stratégie numérique.

D’autres ont dit que l’Europe en tant que continent doit avoir de l’ambition et être cohérente sur le long terme. Et que tous les voyages commencent par un premier pas.

Il est possible qu’Intel, qui sous la direction du nouveau PDG Gelsinger a déclaré vouloir réintégrer le marché de la fonderie, soit la personne la plus susceptible de mordre à l’offre de la Commission européenne, bien qu’Intel lui-même ne soit plus à la pointe de la technologie depuis plusieurs années en raison de problèmes liés à la mise en place de ses process de fabrication de puces aux nœuds 10 nm et 7 nm. Intel à même du augmenter sa sous-traitance Intel sous-traite la fabrication de ses Core i3 5nm à TSMC pour des produits à la pointe de la technologie.

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