La charge photonique Optima d’Airbus s’installe dans les satellites de télécommunications
La technologie Optima permet de concevoir de telles charges utiles en diminuant significativement la masse, le volume et la consommation énergétique par rapport aux approches entièrement basées sur les micro-ondes. Parallèlement, les circuits intégrés photoniques permettent de réduire les coûts de production et d’intégration. Cette technologie ouvre la voie à l’intégration durable de la photonique aux charges utiles des satellites de télécommunication, ce qui facilitera la mise à jour des satellites multifaisceaux, tout en tirant parti des investissements en R&D pour réaliser la nouvelle génération de liaisons inter-satellites cohérentes avec des composants entièrement intégrés et qualifiés.
Airbus a validé et démontré la technologie de charge utile photonique au niveau de maturité technologique TRL 6 (Technology Readiness Level 6), dernière étape avant le prototype en orbite, dans le cadre du projet OPTIMA Horizon 2020. Cette démonstration de faisabilité est un pas de plus vers l’utilisation de charges utiles photoniques à bord des satellites de télécommunication.
Javad Anzalchi, chef de projet et responsable technique au sein d’Airbus, a déclaré : « En associant plusieurs partenaires industriels, nous sommes parvenus à développer les applications spatiales de la photonique, à démontrer leur faisabilité et à améliorer leur niveau de maturité technologique. Les équipements à faible consommation conçus au sein d’Optima nous permettent de créer des charges utiles hautes capacité et des liaisons inter-satellites multi Go/s avec une consommation énergétique, une masse et une empreinte environnementale sensiblement réduites ».
Piloté par Airbus à Stevenage dans le cadre du programme Horizon 2020 financé par la Commission Européenne, le projet Optima rassemble des partenaires spécialisés issus de toute l’Europe, dont DAS Photonics (Espagne), Cordon Electronics (Italie), SODERN (France), Huber+Suhner Polatis (Royaume-Uni) et IMEC (Belgique).
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