Des micro-turbines alimentent les capteurs dans les réseaux de distribution d’eau
Il fallait pour cela développer des dispositifs compatibles avec les installations existantes en termes de dimensions et de résistance aux conditions d’utilisation (pression, température, humidité). Après avoir dessiné et modélisé une micro-turbine de quelques centimètres de diamètre dont ils ont également choisi les matériaux avec soin, les chercheurs ont proposé un prototype de taille adaptable.
Les tests pratiqués en laboratoire tout d’abord, puis en conditions réelles durant quatre mois sur le réseau montpelliérain par la suite, ont validé la fiabilité et l’intérêt du système : la turbine génère assez de puissance électrique pour alimenter les capteurs (10mW à 100mW) s’arrêtant quand le débit devient trop faible et se remettant automatiquement en route lorsqu’il redevient normal. Reste pour le Leti à tester le dispositif sur des durées plus longues et à trouver des partenaires pour aller plus loin dans le développement et l’industrialisation du produit.
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