xLight obtient $40 millions pour sa technologie EUV 10x plus rapide que ASML
xLight, une entreprise qui construit les lasers les plus puissants, a réussi à obtenir la somme impressionnante de 40 millions de dollars dans le cadre d’un tour de table de série B sur-souscrit. Ce financement permet à xLight de développer les lasers à électrons libres (FEL) dans l’ultraviolet extrême (EUV) les plus puissants au monde, qui révolutionneront la fabrication de semi-conducteurs de pointe et débloqueront d’autres applications essentielles pour l’économie et la sécurité nationale ( des USA).
« xLight s’est donné pour mission de construire une nouvelle source lumineuse transformationnelle pour la fabrication de semi-conducteurs, afin de relever les principaux défis auxquels l’industrie est confrontée aujourd’hui : le coût, les possibilités et la capacité. Ce tour de table permettra à l’entreprise de disposer des capitaux nécessaires pour achever la conception détaillée et lancer la construction de notre prototype à grande échelle », a déclaré Nicholas Kelez, PDG et directeur technique de xLight. « Avec nos partenaires du National Lab et de l’écosystème des semi-conducteurs, et avec le soutien de nos investisseurs, nous commercialiserons les lasers à électrons libres et contribuerons à reconquérir le leadership américain dans la fabrication des semi-conducteurs. »
xLight continue d’atteindre ses objectifs commerciaux, comme en témoignent ses partenariats en cours avec trois centres de recherche de premier plan reconnus dans le monde entier : le Cornell Laboratory for Accelerator-based Science and Education (CLASSE), le Los Alamos National Laboratory (LANL) et le Fermi National Accelerator Laboratory. Au cours des deux dernières années, la société a achevé la conception de systèmes clés, y compris le prototypage de sous-systèmes et les premiers articles, et a établi une relation de travail avec les responsables techniques d’ASML.
Le travail de xLight avec CLASSE se concentre principalement sur la recherche et le développement, dans le but ultime de commercialiser les technologies développées par l’accélérateur de test BNL ERL de Cornell (CBETA). L’entreprise commune avec le LANL, financée par l’initiative de préparation technologique TRGR du Nouveau-Mexique, se concentre sur l’application de techniques modernes d’apprentissage automatique pour permettre l’automatisation d’un accélérateur à grande échelle. Les accélérateurs à grande échelle, tels que ceux qui font l’objet d’un développement coopératif au LANL, font partie intégrante de la feuille de route technique de xLight. La collaboration de xLight avec Fermilab se concentre sur le développement et l’essai de cavités supraconductrices à radiofréquence et de cryomodules – deux technologies d’accélérateur de particules que le laboratoire maîtrise depuis des décennies.
« xLight représente une occasion unique de restaurer le leadership américain dans l’une des technologies les plus critiques de l’industrie des semi-conducteurs », a déclaré Pat Gelsinger, président exécutif du conseil d’administration de xLight et partenaire général de Playground Global.
« En proposant un laser EUV économe en énergie et dix fois plus performant que les technologies existantes, xLight a le potentiel de conduire la prochaine ère de la loi de Moore – en maintenant la mise à l’échelle des puces, en accélérant la productivité des fabs et en ancrant cette capacité fondamentale dans la chaîne d’approvisionnement américaine », a déclaré Pat Gelsinger.
« La technologie révolutionnaire de xLight offre un véritable avantage pour la fabrication de semi-conducteurs de la prochaine génération », a déclaré Peter Barrett, associé général et cofondateur de Playground Global. « L’IA étant à l’origine d’une demande sans précédent de puces plus puissantes et plus complexes, l’industrie a besoin d’un changement radical en matière de productivité. En appliquant la physique éprouvée des accélérateurs d’une manière nouvelle, la plateforme EUV FEL de xLight a le potentiel de permettre non seulement une production plus efficace, mais aussi des types d’appareils entièrement nouveaux. »
Image : L’équipe dirigeante de xLight dans les bureaux de la société de capital-risque Playground Global à Palo Alto, en Californie. De gauche à droite : Bruce Dunham, vice-président des systèmes d’accélération, Ben Purser, vice-président de la politique mondiale et des partenariats avec le secteur public, Chris Anderson, vice-président des systèmes photoniques, Nicholas Kelez, directeur général et directeur de la technologie, Kevin Heidrich, directeur commercial, et Andrew Burrill, vice-président de l’ingénierie et de l’industrialisation. Avec l’aimable autorisation de xLight – Stephanie Cowan.
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