Transport de capteurs sur la banquise par drones
Des scientifiques utilisent des drones pour poser des capteurs sur des glaciers « inaccessibles » menacés par le changement climatique
Des scientifiques ont dévoilé un nouveau capteur de surveillance du changement climatique qui peut être transporté sur des glaciers glacés à l’aide de drones pour mesurer l’impact du réchauffement de la planète. L’appareil, construit par des experts de l’université de Southampton, peut voler sur des kilomètres et atterrir directement sur des glaciers qui sont habituellement impossibles à atteindre par l’homme.
L’équipe scientifique a déjà déployé deux des capteurs en Islande afin d’évaluer la fonte des glaces et sa contribution à l’élévation du niveau des mers.
Le professeur Kirk Martinez, de l’équipe de l’université de Southampton, a déclaré que cette technologie était la première du genre à examiner le mouvement précis des glaciers.
Il a ajouté : « Ces capteurs sont suffisamment légers pour être livrés par drone, ce qui nous permet d’accéder à des endroits habituellement inaccessibles manuellement. Nous avons déjà commencé à recevoir quotidiennement des données qui montrent des changements dans le comportement du glacier et ses fluctuations de vitesse. »
Les scientifiques à l’origine de l’appareil examinent actuellement les résultats des deux capteurs qui ont été envoyés par avion dans des conditions de gel en Islande.
L’équipe a également l’intention d’utiliser les capteurs dans d’autres endroits du monde, a déclaré le professeur de géographie Jane K. Hart, également de l’université de Southampton.
Elle a ajouté : « Les glaciers sont comme des canaris, car ils nous donnent un signal d’alarme pour le changement climatique. Les capteurs que nous posons sur les glaciers offrent une nouvelle façon d’observer leur comportement. »
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