STMicro aide Chan à lancer une fonderie à 2 milliards $ en Chine
La société, SiEn (QingDao) Integrated Circuits Co. Ltd. (QingDao, Shandong, Chine), a été créée en 2018 et a annoncé à la fin de cette même année qu’elle avait signé un accord de licence technologique avec des fabricants européens de semi-conducteurs, mais n’avait pas divulgué de noms.
La startup de fonderie annonce disposer d’un investissement total de 15 milliards de RMB (environ 2,1 milliards de dollars US). L’investissement de la première étape est d’environ 7,8 milliards de RMB (environ 1,1 milliard de dollars américains). L’objectif du projet est de construire des Fabs 200 mm et 300 mm et un atelier de photomasques.
Dans une déclaration publiée par Weebit Nano Ltd. (Hod Hashaeon, Israël) le lundi 24 février 2020 annonçant une collaboration entre elle et SiEn sur la mémoire non volatile, SiEn’s Chang est cité déclarant: « Notre ligne de production sera basée sur la technologie STMicroelectronics, similaire à celle utilisée par le Leti, ce qui simplifie le transfert de technologie. » Weebit a une étroite collaboration avec le Leti sur le développement de sa ReRAM à base d’oxyde de silicium (voir Second Chinese chipmaker signs up for Weebit’s ReRAM).
Le site Web SiEn en révèle plus sur l’entreprise et sa philosophie. Il indique qu’au cours des deux ou trois prochaines années, la société fabriquera presque tous les types de circuits électroniques sur une variété de nœuds de processus de fabrication allant de 180 microns à 28 nm CMOS.
Ces circuits pourraient comprendre: des circuits intégrés logiques, des DSP, des FPGA, des SoC, des MCU, des MCU intégrés, des PMIC, des circuits intégrés de drivers, de la mémoire spécialisée, des MOSFET et IGBT de puissance, des circuits intégrés analogiques, des capteurs d’images MEMS et CMOS.
ST a été sollicité pour un commentaire sur les modules de processus, l’IP de base ou l’IP d’ordre supérieur qu’il fournissait à SiEn. ( La réponse ne nous est pas encore parvenue)
SiEn prétend également être la première société chinoise de semi-conducteurs basée sur un modèle Commune IDM (CIDM) et prévoyait de commencer la fabrication fin 2019.
à suivre: les Communards
Dans le cadre du modèle CIDM (Commune Integrated Device Manufacturer), les sociétés de puces Fabless et les sociétés d’applications finales, conjointement dans une société IDM commune, bénéficient d’une capacité de production exclusive et d’un support technique pour la fabrication de puces, tout en réalisant des économies d’échelle et en partageant les risques.
TSMC avait un modèle similaire en 1996 avec la création de WaferTech (Camas, Washington) en tant que coentreprise basée aux États-Unis avec TSMC, Altera, Analog Devices et ISSI comme partenaires. Le modèle avait un certain sens en période de contraintes d’approvisionnement, mais n’a pas duré longtemps et WaferTech est maintenant une filiale à part entière de TSMC et sa seule Fab aux États-Unis.
SiEn semble également avoir un modèle d’entreprise similaire à CanSemi. L’existence de cette société a été signalée en juillet 2018 avec Chang à sa tête et prévoyait de construire une Fab 300 mm à Guangzhou (voir IDM or foundry: CanSemi builds on analog, MCU strategy). Il existe un site Web pour CanSemi, mais son avenir est moins clair, car Chang a annoncé en janvier 2019 avoir quitté CanSemi pour créer une nouvelle entreprise, probablement SiEn.
Chang sert SiEn en tant que président et il a été le fondateur et le premier PDG de Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), basé à Shanghai. Chang a travaillé pendant 20 ans chez Texas Instruments Inc. Avant de fonder SMIC en 2000, il a été brièvement employé par TSMC après son acquisition de Worldwide Semiconductor Manufacturing Co. où il avait été PDG de 1998 à 1999. Avec cette longue expérience, Chang a créé et géré plus de 10 Fabs aux États-Unis, au Japon, à Singapour, en Italie, à Taïwan et en Chine.
Chang est également un personnage quelque peu controversé. Il aurait renoncé à sa nationalité taïwanaise après avoir été condamné à une amende de 5 millions de dollars NT (environ 160 000 $ US) par le gouvernement taïwanais pour avoir prétendument fait des investissements illégaux en Chine dans le cadre de la création du SMIC.
Chang était PDG de SMIC lors d’une querelle de longue date avec TSMC au sujet du détournement présumé de secrets commerciaux. Finalement, SMIC a accepté de payer 200 millions de dollars, plus un montant non divulgué d’actions SMIC pour régler l’affaire. Le départ de Chang en tant que PDG faisait également apparemment partie du prix, car Chang a démissionné en tant que PDG en novembre 2009 le même jour que le règlement avec TSMC a été annoncé.
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