Renesas passe aux chiplets pour la famille automobile X5
Renesas s’adjoint de nouveaux partenaires fondeurs dans le cadre de l’adoption d’architectures chiplets pour son système sur puce automobile haute performance R-Car X5 de cinquième génération.
L’approche chiplet permettra aux équipementiers automobiles de combiner des accélérateurs d’intelligence artificielle internes avec du silicium de partenaires tiers, a déclaré Vivek Bhan, vice-président principal et co-directeur général du groupe High Performance Computing, Analog and Power Solutions chez Renesas.
Cette décision s’inscrit dans le cadre de la feuille de route évoquée en août dernier : Renesas s’éloigne des contrats non résiliables et passe aux chiplets pour la R-car de génération 5.
Les chiplets R-car seront entièrement nouveaux, plutôt que de reconditionner les dispositifs de quatrième génération tels que le V4HG qui entre actuellement en production, explique M. Bahn. Cette annonce intervient alors que Renesas est en train de restructurer son équipe de direction, qui verra M. Bahn prendre le poste de SVP et General Manager of High Performance Computing l’année prochaine, responsable des produits de calcul haute performance personnalisés et spécifiques aux applications.
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« La V4H est en train de monter en puissance et la Gen 5 est une architecture complètement différente. Il ne s’agit donc absolument pas d’une approche V4H, mais d’une mise à niveau significative de la technologie des processus et de l’architecture de la famille X5 avec les x5x, x5M et x5L », a-t-il déclaré.
Les puces seront construites à l’aide de la technologie de pointe FinFET, ce qui les place à environ 5 nm, puisque les puces de 3 nm et moins utilisent la technologie GAA (gate all around). « Nous serons un fournisseur automobile de premier plan dans le domaine de la technologie des processus », a-t-il déclaré.
« Nous envisageons d’autres fabs en plus de la fab traditionnelle que nous utilisons pour des raisons géographiques et politiques, afin que certains membres de la famille Gen 5 soient flexibles pour fournir une capacité flexible à nos clients », a-t-il déclaré.
Cependant, Bahn n’a pas voulu commenter le choix des cœurs ARM, de la mémoire non volatile et de la connectivité telle que l’Ethernet gigabit pour les puces, même si les outils et les modèles virtuels seront disponibles à partir du premier trimestre 2024 et que les nouveaux produits seront commercialisés à partir de 2024 en suivant cette feuille de route.
« Avec la R-Car Gen5, nous offrirons des options de chiplets et nous avons des capacités internes que nous développons pour l’horizon 2027 et il y a une feuille de route de suivi pour étendre encore la Gen 5. Nous disposons des interfaces et des outils pour modéliser la thermique, le bruit, l’EMI et nous introduisons les chiplets avec Gen5 de manière à ce que les capacités des chiplets soient améliorées au fur et à mesure que nous avançons ».
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Les équipementiers automobiles ont conclu toute une série d’accords avec les concepteurs de puces d’accélération de l’IA, de sorte que l’approche chiplet permet potentiellement à Renesas de continuer à fournir des contrôleurs centraux plus intégrés à ces clients.
« Nous proposons une architecture ouverte et flexible et les clients OEM peuvent utiliser nos contrôleurs qui connectent très bien nos accélérateurs internes grâce à une interconnexion optimisée. En outre, il est possible d’ajouter des accélérateurs d’IA tiers pour une différenciation unique », a-t-il déclaré.
L’entreprise a également des projets de haut niveau pour deux gammes de microcontrôleurs automobiles basés sur ARM à partir de 2024. La série de MCU croisés est destinée aux unités de contrôle électronique (ECU) de domaine et de zone dans les architectures E/E de prochaine génération dans les automobiles, afin de combler l’écart de performance entre les MCU traditionnels et les SoC R-Car avancés. Elle devrait être basée sur le microcontrôleur haute performance ARM Cortex-M85 que Renesas a mis au point depuis deux ans, mais M. Bahn a refusé de faire des commentaires lorsqu’on le lui a demandé directement.
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Une plate-forme MCU distincte est en cours de développement pour le marché du contrôle des véhicules.
« Le marché connaît une évolution significative de son architecture, qui passe d’une architecture par domaine à une structure zonale plus centralisée », a déclaré M. Bhan. « Les communications sécurisées restent un problème et nous voyons beaucoup de CAN FD mis en œuvre. Avec la structure zonale, nous verrons davantage de calculateurs embarqués qui communiqueront avec les systèmes IVI et les systèmes de cockpit, ainsi que des connexions gigabit Ethernet et des connexions en nuage avec des mises à jour OTA (over the air).
« L’avenir nous réserve davantage de centralisations avec quatre zones pilotées par une unité centralisée et une augmentation significative des capacités de données et de calcul avec des performances en temps réel plus élevées. Nous proposons une famille qui couvre l’ensemble du marché, du bas de gamme au haut de gamme, ainsi que des applications pour lesquelles les SoC sont souhaités jusqu’aux microcontrôleurs à 16 bits, avec une grande réutilisation des logiciels, du bas vers le haut.
Dans le cadre de sa feuille de route, Renesas prévoit d’offrir un environnement virtuel de développement de logiciels afin que les ingénieurs puissent commencer à développer des logiciels pour les nouveaux appareils avant que le silicium ne soit disponible.
« Cette feuille de route est le fruit de plusieurs années de collaboration et de discussions avec des clients de niveau 1 et des équipementiers », explique M. Bhan. « Ce que nos clients nous ont dit, c’est qu’ils doivent être en mesure d’accélérer le développement sans compromettre la qualité. Cela signifie qu’ils doivent concevoir et vérifier leurs logiciels avant même l’arrivée du matériel. »
Les échantillons des puces Gen 5 sont prévus pour la fin de l’année 2024 pour les SoC et les MCU, avec un plan de production pour 2027.
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