NorthVolt en faillite vend sa division industrielle pour $6 millions
Après avoir levé plus de 15 milliards de dollars de fonds au cours de la dernière décennie, la start-up européenne Northvolt, spécialisée dans les batteries, se déclare en faillite en Suède et vend sa division industrielle pour seulement 6 millions de dollars.
Cette semaine, lors des audiences du chapitre 11 de la loi sur les faillites aux États-Unis, un consortium d’acheteurs a proposé 6 millions de dollars pour les activités industrielles et les systèmes de stockage d’énergie, dont 11,6 millions de dollars pour la reprise des dettes et 14,6 millions de dollars pour éviter les coûts supplémentaires.
Au même moment, la société mère Northvolt AB a déposé son bilan en Suède, ainsi que Northvolt Ett AB, Northvolt Labs AB, Northvolt Revolt AB et Northvolt Systems AB.
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Les principaux actionnaires de NorthVolt sont le constructeur automobile allemand Volkswagen, avec 31 %, et la banque américaine Goldman Sachs, par l’intermédiaire de son fonds West Street Capital Partners VII Investments Offshore II au Luxembourg, avec 15,18 %. BMW Espagne détient 8,75 %, Vattenfall en Suède 5,88 % et ABB Technology Ventures en Suisse 4,04 %.
L’évaluation de 6 millions de dollars pour l’activité industrielle n’augure rien de bon pour le processus de faillite de la société mère. Toutefois, la vente permettra à une nouvelle société de disposer d’une technologie de production de batteries pour les véhicules électriques et de plusieurs gigafactories de batteries à différents stades de développement.
« Nous espérons que les fondations que nous avons construites – la technologie, l’expertise et l’engagement en faveur du développement durable – continueront à faire évoluer le secteur », a déclaré Tom Johnstone, président par intérim de Northvolt.
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« C’est un moment incroyablement difficile pour tout le monde chez Northvolt. Nous avons entrepris de construire quelque chose de révolutionnaire – pour conduire un réel changement dans l’industrie des batteries, des véhicules électriques et plus largement dans l’industrie européenne et accélérer la transition vers un avenir vert et durable », a-t-il déclaré. « Le résultat est particulièrement difficile compte tenu non seulement du niveau d’engagement et d’intérêt que nous avons eu avec des partenaires et des investisseurs potentiels au cours des derniers mois, mais aussi de la nette amélioration et de la trajectoire ascendante que nous avons constatées dans la production de Northvolt à Skellefteå, où la production de cellules des lignes de production en série a doublé et où nous avons obtenu une amélioration de 50 % du rendement de la production depuis septembre. »
La société avait vendu des parties de l’entreprise pour essayer de rester à flot. « Au cours des derniers mois, Northvolt a recentré ses activités et a atteint plusieurs objectifs. Nous avons augmenté la production pour répondre aux besoins des clients, réduit les sorties de trésorerie de 55 %, pris des décisions difficiles pour suspendre ou retarder les plans d’expansion, achevé les cessions et finalement livré notre premier million de cellules de batterie à un client européen », a déclaré M. Johnstone.
« Northvolt a parcouru un long chemin et nous commençons à voir les résultats concrets de notre travail, notamment les améliorations de la chaîne de production qui ont aidé les clients à mettre plus rapidement sur le marché des véhicules électriques. Personnellement, je pense qu’il est essentiel pour l’Europe de disposer d’une industrie des batteries locale, mais la construction d’une telle industrie est un véritable marathon. Il faut de la patience et un engagement à long terme de la part de toutes les parties prenantes », a-t-il déclaré.
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Dans le cadre de la procédure du chapitre 11, un consortium d’entreprises a racheté la division industrielle de Northvolt Systems.Celle-ci développe et fabrique des systèmes de batteries pour les segments de marché de l’industrie lourde et des véhicules hors route et emploie environ 300 personnes dans un centre de prototypage de systèmes de batteries situé à Stockholm, en Suède, et dans le centre de production de Northvolt à Gdańsk, en Pologne.
Elle a fourni des clients tels qu’Epiroc, Konecranes et Dynell pour des systèmes de manutention, des équipements de construction, des véhicules miniers et agricoles. À la suite de l’acquisition, les activités industrielles de Northvolt Systems se poursuivront et les commandes contractées pour l’année 2025 seront exécutées comme prévu.
« Nous sommes heureux d’être parvenus à cet accord qui vise à assurer un avenir brillant aux personnes, à la technologie et aux produits de Northvolt Systems Industrial », a déclaré Elin Åkerström, vice-présidente de Northvolt Systems Industrial.
« En peu de temps, nous avons constitué une équipe d’experts expérimentés qui ont développé des prototypes à partir de la base et intégré un portefeuille avancé de produits de pointe dans la production en série. Nous avons vendu plus de 3 300 de nos produits Voltpack Core et atteint environ 10 millions d’heures d’autonomie pour chaque batterie. Je suis impatiente de voir la croissance et le développement continus de Systems Industrial à la suite de cette acquisition », a-t-elle déclaré.
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