Les champions coréens de l’IA – Rebellions et Sapeon – vont fusionner

Actualités économiques | 17 juin 2024

Par A Delapalisse, Peter Clarke

IA Processeurs Corée NPU

Sapeon Inc. et Rebellions Inc. deux startups sud-coréennes développant des puces d’intelligence artificielle (IA) ont annoncé qu’elles prévoyaient de fusionner.

Rebellions devrait être le partenaire principal de la fusion, bien que les détails financiers n’aient pas été divulgués. Le PDG de Rebellions, Park Sung-hyun, devrait être le PDG de l’entité fusionnée, mais le nom de la société n’a pas encore été choisi.

Sapeon a récemment transféré son siège social à San Jose, en Californie.

SK Telecom, la société mère de Sapeon, a publié un communiqué indiquant que les deux entreprises allaient fusionner afin d’améliorer leurs chances dans une « bataille sans merci » pour l’avenir des semi-conducteurs d’IA en Corée. Sapeon et Rebellions ont pour objectif de réaliser une fusion d’ici la fin du mois de septembre et de lancer une entité fusionnée d’ici la fin de l’année 2024, selon les rapports.

Sapeon a été fondée en 2022 en tant que spin-off de trois entreprises – SK Telecom, SK Hynix et SK Square – pour développer des processeurs d’IA en tant qu’entreprise fabless. Les rébellions fondées en 2020 sont liées à KT Corp, la principale entreprise de centres de données du pays.

En novembre 2023, Sapeon a lancé sa puce d’accélération X330 AI pour les centres de données, mise en œuvre dans le process de fabrication 7nm de TSMC. Sapeon s’est également diversifié dans la conduite autonome et les services de pointe.

Rebellions a levé 124 millions de dollars US lors d’un tour de table de série B au début de 2024 pour l’aider à affronter Nvidia dans le centre de données d’IA et fait partie d’une vague coréenne d’IA fabless soutenue par Samsung en tant que fabricant de puces de fonderie. Le financement est destiné au développement du troisième processeur d’IA de Rebellions, Rebel, conçu pour faire fonctionner des applications LLM (grand modèle de langage) d’IA générative.

Les partisans de Rebellions et de Sapeon pensent que le temps presse et SK Telecom a qualifié les deux ou trois prochaines années de « période d’or » de la concurrence des semi-conducteurs pour l’IA.

SK Telecom a déclaré qu’après la fusion, elle et d’autres investisseurs, dont SK Hynix, SK Square et KT Group, soutiendraient l’entreprise fusionnée dans ses efforts pour développer des semi-conducteurs d’IA en Corée et garantir la souveraineté technologique.