Le défi de l’Europe des semiconducteurs
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Peter Altmaier aurait déclaré que l’Allemagne était prête à contribuer à un projet important d’intérêt européen commun (IPCEI) pour la fabrication de semiconducteurs de pointe qui pourrait avoir un budget de 50 milliards d’euros pour faire face au défi de l’Europe des semiconducteurs.
Germany ready to help Europe invest ‘billions’ in chip manufacturing
Cela semble très significatif, stratégique même. Dans le même temps, les mêmes rapports indiquent que les fabricants de puces européens ont jusqu’au début du mois de mars, ou le 1er mars, pour soumettre leurs plans et soumissions pour une subvention. C’est une échéance si urgente qu’elle n’est même pas tactique. C’est ridicule.
Un membre du conseil d’administration de Volkswagen a été cité par Reuters, affirmant que Volkswagen aimerait pouvoir traiter avec des sociétés européennes de semiconducteurs solides qui soient au moins à égalité avec l’Asie et les États-Unis. Il a ajouté que l’Europe devrait être leader dans le domaine des logiciels et des puces et a également proposé l’idée qu’un IPCEI pourrait être un véhicule de subvention.
Altmaier semble avoir eu l’esprit concentré sur l’approche qu’il a dû faire à son homologue à Taiwan récemment, en demandant de l’aide à des fonderies pour fabriquer plus de puces automobiles. Il semblerait que le lobbying de Volkswagen, Daimler, BMW et autres l’ait motivé.
Germany asks TSMC to prioritize automotive chips
Le temps nécessaire pour installer des équipements de fabrication de puces et accélérer la production signifie que ni les subventions à court terme ni à long terme ne feront de différence face aux problèmes auxquels seront confrontés Volkswagen et les autres constructeurs automobiles au cours du 1S21.
Il y a deux types de subventions auquelles il faut penser ici.
L’un est la solution tactique qui fournit de l’argent aux entreprises européennes de semiconducteurs pour augmenter leur capacité de fabrication des puces de puissance, RF et signaux mixtes qu’elles fabriquent déjà. Il n’est pas surprenant que des sociétés comme Infineon, NXP, Globalfoundries et STMicroelectronics soient impatientes de recevoir de l’argent pour faire ce qu’elles allaient faire de toute façon – et auraient autrement dû demander aux actionnaires de les financer.
Cet argent peut être mobilisé et dépensé rapidement et pourrait faire une différence en 2022 et 2023. Mais cela n’aidera pas nécessairement Volkswagen à obtenir une unité de contrôle moteur avancée ou un processeur de conduite autonome capable d’apprentissage automatique. Ce sont des puces logiques numériques avancées qui sont fabriquées par TSMC à Taiwan pour NXP, Mobileye, Infineon et autres. Suivant: Support stratégique des semi-conducteurs
à suivre: un support stratégique pour les semiconducteurs
La capacité de l’Europe à fabriquer et à fournir des puces numériques et d’intelligence artificielle de pointe ne peut être abordée que par le deuxième type de subvention et plus encore en termes de changement culturel. Cette subvention serait celle qui produit un changement de direction par un ou plusieurs fabricants de puces «européens». Cela nécessite la création d’une fabrique de plaquettes de pointe d’un coût de 10 milliards de dollars ou plus pour héberger au moins un processus de fabrication à 5 nm ou 3 nm. C’est, en substance, ce que TSMC a été persuadé de dépenser pour installer une Fab en Arizona et n’a pas été persuadé de faire de même au Japon.
Ironiquement, il coûterait beaucoup moins cher d’essayer d’assurer la position de l’Europe en tant que leader des puces informatiques quantiques, car les économies d’échelle de fabrication qui profitent à TSMC et Samsung dans les circuits intégrés n’existent pas encore manifestées dans la technologie de l’informatique quantique.
L’Europe a essayé de distribuer de l’argent précedement en espérant pouvoir créer une société européenne de semi-onducteurs de premier plan. L’initiative dite « Airbus-of-chips » ou 10/20/100 est tombée dans l’oreille de sourds en 2013.
Le coût réel de la reconstruction d’une présence dans la fabrication de puces de pointe afin que l’Europe puisse être stratégiquement indépendante dans des domaines tels que l’intelligence artificielle est probablement supérieur à 100 milliards d’euros et nécessiterait des efforts constants sur une décennie ou plus. C’est pourquoi l’idée selon laquelle les entreprises européennes doivent déposer leurs demandes d’argent avant le 1er mars semble à la fois déroutante et ridicule à l’extrême.
La question stratégique est en fait la suivante: quels sont les fabricants de semiconducteurs qui vont prendre l’argent des contribuables pour aller à la fine pointe de la miniaturisation des circuits intégrés au nom de l’indépendance stratégique de l’Europe. Jusqu’à présent, je ne vois personne: ni Infineon, ni NXP, ni Globalfoundries, ni STMicroelectronics prêts à lever la main pour jouer ce rôle.
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