Invest in Photonics : de meilleures opportunités de financement auprès des fonds corporate
La société néerlandaise Effect Photonics, qui développe des modules DWDM (Dense Wavelength Division Multiplexing) basés sur un système intégré sur puce pour réduire la complexité et améliorer le rendement énergétique des centres de données (data centers), a gagné le prix Invest in Photonics, qui récompense l’entreprise la plus prometteuse du secteur de la photonique.
La société finlandaise Valkee, un fabricant de casques émettant une lumière intense pour éliminer la dépression saisonnière, et Luxexcel, une entreprise néerlandaise offrant un procédé technologique de fabrication de composants optiques imprimés en 3D, ont obtenu respectivement la deuxième et troisième place.
" Nous avons constaté une augmentation significative de la pertinence commerciale et de la qualité des entreprises présentées cette année, " déclare Giorgio Anania, président de Invest in Photonics 2014. " La leçon à tirer en priorité pour les start-up de la photonique est de bien prendre en considération le changement des sources de financement, avec une baisse du capital risque et une montée en puissance des fonds corporate, des business angels, et des financements alternatifs, qui ont été présentés au cours de l’événement. "
Le secteur de la photonique est estimé à 364 milliards d’euros (480 milliards de dollars). Selon l’intervenant principal Steve Anderson, expert de l’industrie et du marché chez SPIE (The international society for optics and photonics), près de 2 750 sociétés de la photonique, qui fabriquent les composants de base, sont
présentes dans 46 pays. Le Japon, les Etats-Unis et l’Allemagne en hébergent la majorité. Dix pour cent des entreprises emploient environ 77 pour cent du personnel. La plupart des entreprises génère entre 780 000 euros et 7,8 millions d’euros (entre 1 et 10 millions de dollars) de chiffre d’affaires. La plus petite entreprise représente seulement 4 pour cent des ventes du secteur de la photonique, alors que les plus grandes sociétés (plus d’un milliard de dollars, soit 780 millions d’euros) représentent 72 pour cent des ventes totales. La Japon génère 50 pour cent du revenu total de la photonique.
Fonds corporate et opportunités de marché en photonique
Alors que de nombreux capitaux-risqueurs présents ont admis que les investissements dans les entreprises de la photonique au premier stade de développement se faisaient rares, ils ont reconnu qu’il y avait eu " une explosion des fonds corporate, qui se sont engouffrés dans la brèche laissée par les capitaux-risqueurs, " déclare Alessio Beverina, capital-risqueur associé. Il a vu le nombre des accords et partenariats avec les entreprises augmenter régulièrement et passer de 133 en 2005 à un pic de 330 en 2010, d’une valeur totale de 1,5 milliard d’euros environ.
Un nouvel arrivant dans le financement par les entreprises a fait son apparition à Invest in Photonics cette année. Gregoire Aladjidi, directeur de Safran Corporate Ventures, a annoncé que le groupe Safran disposait d’un budget de 1,5 milliard d’euros pour la recherche et le développement. Safran Corporate Ventures est un investisseur stratégique collaborant avec des entreprises financées par le capital-risque dans un certain nombre de domaines sélectionnés, y compris les matériaux, les capteurs, l’énergie, la fabrication de pointe et la robotique. Il investit principalement dans les premiers et deuxièmes tours de table à hauteur de 5 millions d’euros.
Cette année, Invest in Photonics a mis l’accent sur quatre segments du marché faisant largement appel à la photonique: l’électronique grand public, les sciences de la vie, l’aérospatial et les transports, ainsi que l’énergie et l’environnement. Les intervenants représentant ces secteurs de l’industrie ont donné des exemples de lacunes à combler en termes d’innovation.
Dieter Kraft, associé chez Robert Bosch Venture Capital, participant à la table ronde sur " Le financement en photonique : glissement des capitaux-risqueurs vers les entreprises ", a déclaré que Bosch cherchait à mettre en place de nouvelles opportunités d’affaires, une technologie de rupture, ainsi que de nouveaux modèles économiques pour l’entreprise. La taille des investissements varie de 1 à 4 et peut atteindre jusqu’à 10 millions d’euros, sans restriction géographique. Parmi les domaines visés : l’automatisation, le rendement de la conversion d’énergie, le traitement du signal et la santé.
Jean-Luc Beylat de Alcatel Lucent Bell Labs, prévoit que les opportunités commerciales dans la photonique sur silicium vont exploser suite à la migration des réseaux de télécommunications vers les centres de données. Yole Développement voit arriver un moment décisif pour le secteur des dispositifs photoniques sur silicium en 2018, avec des prévisions de croissance passant de 19,5 millions d’euros (25 millions de dollars) en 2013 à 548 millions d’euros (700 millions de dollars) en 2024.
La biophotonique, utilisée dans les équipements portables haut de gamme, pour des applications en sciences de la vie et en santé, se distingue comme un autre domaine en forte croissance. Yole Développement indique que ce secteur va passer de 18 milliards d’euros (23 milliards de dollars) en 2012 à 28 milliards d’euros (36 milliards de dollars) au cours des trois prochaines années (Source: édition d’avril 2013 du rapport sur le marché 2013 de la biophotonique, “Biophotonics Market 2013”). Leica Microsystems a défendu le besoin impératif de disposer de lasers plus puissants pour mettre au point une technologie pour la super-résolution en microscopie.
La photonique verte se présente comme un autre domaine en pleine expansion qui attire l’attention des investisseurs. Alessio Beverina affirme que la photonique verte est intéressante pour les capitaux-risqueurs parce qu’elle répond à de véritables enjeux. Elle représente un marché énorme et offre un potentiel de croissance considérable. " Les capitaux-risqueurs continueront à investir dans les technologies de la photonique si un facteur poussant le développement du marché émerge, comme des règlements, des incitations, le besoin de réduire les coûts, une augmentation significative de la demande, etc. "
Dans sa présentation sur la " Vision de l’Union Européenne (UE) sur le financement de la photonique ", Wolfgang Boch, responsable de l’unité photonique à la Commission Européenne, affirme que " dans le cadre du programme Horizon 2020, qui rassemble un financement total de 78,6 milliards d’euros, l’UE a alloué une enveloppe de 700 millions d’euros, assignés au soutien des activités de recherche et d’innovation en Europe. " Il a présenté
plusieurs outils, tels que les actions pilotes et les instruments dédiés aux petites et moyennes entreprises qui vont au-delà de la recherche et développement. Ceux-ci incluent l’aide aux entreprises pour tester la technologie et les produits en situation réelle et la mise en place de mécanismes de transfert de savoir–faire vers les start-up, à faible ou zéro coût.
A propos d’Invest in Photonics
Invest in Photonics est la seule convention d’affaires européenne dédiée aux investissements majeurs de l’industrie photonique. L’année 2014 marque la quatrième édition de cet événement bisannuel où se rencontrent investisseurs et projets innovants de la photonique. Organisée sur deux jours, Invest in Photonics centralise les opportunités stratégiques d’investissement de l’industrie photonique en facilitant la rencontre d’investisseurs institutionnels et de capitaux-risqueurs avec les experts mondiaux du secteur (entrepreneurs, experts de l’industrie et analystes). Les sociétés émergentes à la recherche de fonds peuvent ainsi se confronter à des investisseurs internationaux et des partenaires potentiels afin d’accélérer le développement de leur entreprise. Invest in Photonics accueille des conférenciers reconnus, travaillant pour des entreprises leaders du secteur, qui dévoileront aux participants des données de premier ordre sur le marché et permettront aux participants d’échanger sur les enjeux de la photonique.
Co-organisé par la Chambre de Commerce et d’Industrie de Bordeaux, le pôle de compétitivité ALPhA-Route des Lasers (Aquitaine Laser Photonique et Applications) et le CEA (l’organisme public de recherche technologique le plus important en France), l’évènement se déroule à Bordeaux, en Aquitaine, région qui accueille le Laser Mégajoule et reconnue comme un centre majeur de la photonique.
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