Infineon fête ses 25 ans et vise $30 milliards en 2030
Infineon Technologies a célébré cette semaine sa 25e assemblée générale annuelle depuis sa scission de Siemens Semiconductor.
Les 25 dernières années d’Infineon ont été marquées par des turbulences, et ce n’est que maintenant que la poussière retombe après la scission de son activité de mémoires DRAM sous le nom de Quimonda et la vente de l’usine de fabrication de plaquettes de Newport, au Pays de Galles.
« Cette année, nous célébrons les 25 ans de notre entreprise indépendante », a déclaré Jochen Hanebeck, l’actuel PDG, lors de l’assemblée générale annuelle qui s’est tenue cette semaine. « Infineon est l’histoire d’une transformation. Nous avons prouvé plus d’une fois que nous savions reconnaître les signes du temps et que nous ne nous reposions pas sur nos succès passés, et c’est exactement ce qui est important aujourd’hui,
« Nous vivons une époque de bouleversements. L’IA change tout et la crise climatique rend inévitable la restructuration de nos systèmes énergétiques. »
Ulrich Schumacher
La société a été fondée le1er avril 1999 en tant que spin-off de Siemens AG et a été dirigée par le Dr Ulrich Schumacher de 1999 à 2004. Avant de rejoindre Infineon, M. Schumacher a occupé divers postes de direction chez Siemens, notamment celui de chef de la division des semi-conducteurs.
Infineon a depuis évolué pour devenir un acteur clé de l’industrie des semi-conducteurs, spécialisé dans les applications automobiles, industrielles et IoT. Son parcours au cours du dernier quart de siècle reflète la nature dynamique de l’industrie technologique, marquée par l’innovation, les acquisitions stratégiques et l’adaptation aux demandes du marché mondial.
L’entreprise nouvellement indépendante est devenue l’un des dix premiers fabricants mondiaux de semi-conducteurs. Infineon s’est d’abord concentrée sur les produits de mémoire, en particulier les DRAM, où elle était en concurrence avec les géants coréens Samsung et SK Hynix, tandis que NEC et Hitachi fusionnaient leurs activités de mémoire au sein d’Elpida.
Cependant, l’instabilité du marché des mémoires et la concurrence intense ont entraîné des difficultés financières. M. Schumacher a mené Infineon jusqu’à son introduction en bourse en 2000, un an après son lancement, mais au plus fort de la bulle Internet et des valorisations technologiques vertigineuses.
Son mandat a été remarquable mais de courte durée. En 2004, il a rejoint la société de capital-risque Francisco Partners, après avoir été PDG de Grace Semiconductor en Chine et de la société d’éclairage LED Zumtobel.
Wolfgang Ziebart
Il a été remplacé par Wolfgang Ziebart de 2004 à 2008, recruté chez BMW où il était membre du conseil d’administration chargé du développement et des achats. Il a apporté une vaste expérience des marchés automobile et industriel et s’est concentré sur la restructuration d’Infineon, y compris la vente de la division mémoire sous le nom de Qimonda en 2006, afin de se recentrer sur les activités principales que sont les semi-conducteurs automobiles et industriels. Il a mis l’accent sur la rentabilité et la réorientation stratégique au cours d’une période difficile pour l’entreprise.
En 2006, Infineon a cédé sa division mémoire à Qimonda, ce qui lui a permis de se recentrer sur ses compétences essentielles dans les secteurs à plus forte marge que sont les semi-conducteurs de puissance, l’automobile et les applications industrielles.
Cette réorientation stratégique a porté ses fruits, car Infineon est devenu un fournisseur de premier plan de semi-conducteurs pour l’industrie automobile, offrant des solutions pour les véhicules électriques, les systèmes avancés d’aide à la conduite (ADAS) et l’électrification des véhicules.
Ziebart a démissionné en 2008 après des divergences d’opinion sur l’orientation stratégique future de l’entreprise et a été remplacé par Peter Bauer, qui avait dirigé Siemens Microelectronics à Cupertino, en Amérique, en 1998.
« Nous tenons à remercier M. Ziebart pour ses efforts et ses mérites », a déclaré Max Dietrich Kley, président du conseil de surveillance d’Infineon à l’époque. « Il a pris le poste de PDG il y a quatre ans dans une situation extrêmement difficile. Cela a conduit à un programme de réduction des coûts appelé IFX 10-Plus pour « accélérer la mise en œuvre du réalignement stratégique ».
Peter Bauer
« Si nous continuons à concentrer nos ressources et à mettre en œuvre nos mesures avec rigueur et rapidité, nous avons de bonnes chances d’avoir un avenir prospère », a déclaré M. Bauer. « Au cours des dernières années, l’orientation future de l’entreprise a été largement définie. Mais nous devons exécuter et, si nécessaire, étendre nos mesures étape par étape et à grande vitesse. »
En 2010, Infineon a vendu son activité de téléphonie mobile, la division Wireless Solutions, à Intel. Dans le cadre de cette transaction de 1,4 milliard de dollars, 3 500 employés ont été transférés à la nouvelle société Intel Mobile Communications GmbH (IMC) à Neubiberg. Hermann Eul est devenu le président d’IMC, quittant son poste de membre du conseil d’administration d’Infineon. Ses responsabilités en matière de ventes et de marketing seront reprises par Bauer, tandis que Reinhard Ploss sera chargé de la technologie et de la R&D, en plus de ses fonctions de chef des opérations.
« Je suis très heureux de pouvoir remettre les activités de téléphonie mobile à Intel en si bon état, et je suis ravi de savoir qu’elles seront dirigées par le professeur Eul. Avec Intel, les perspectives de croissance et de renforcement de la position de l’entreprise sur le marché sont excellentes », a déclaré M. Bauer.
« Cela marque l’achèvement de la réorientation d’Infineon au cours des dernières années vers une plus grande stabilité. Infineon occupe actuellement des positions de leader sur le marché dans chacun de ses trois segments d’activité restants – automobile, électronique industrielle et de sécurité – et bénéficie d’excellentes perspectives sur ces marchés en termes de croissance et de rentabilité. »
Comme ses prédécesseurs, M. Bauer a tenu quatre ans, depuis la crise financière mondiale de 2008 jusqu’à son départ en 2012 pour des raisons de santé.
« C’est une décision très difficile pour moi », a déclaré M. Bauer à l’époque. « Après tant d’années passées ensemble, Infineon et ses employés sont très chers à mon cœur. Cependant, en raison des incertitudes liées à ma maladie, je ne peux plus consacrer toute l’attention requise par la fonction de CEO pour mener Infineon vers l’avenir. J’estime qu’il est de mon devoir, vis-à-vis de ma santé, de ma famille et de l’entreprise, de me retirer de mon poste actuel ».
De 2013 à la mi-décembre 2020, il a été président du conseil de surveillance d’OSRAM et travaille aujourd’hui comme coach d’entreprise.
Reinhard Ploss
Le conseil de surveillance s’est donc tourné vers Reinhard Ploss, directeur de la technologie.
« Il apporte avec lui à la fois une grande expertise technique et une vaste expérience commerciale. Dans notre secteur dynamique et hautement concurrentiel, l’équilibre entre le changement et la stabilité est un facteur de réussite essentiel. M. Ploss maîtrise cet équilibre. Sa nomination préserve la continuité », a déclaré Wolfgang Mayrhuber, président du conseil d’administration.
En 2015, M. Ploss a supervisé l’acquisition d’International Rectifier, pour un montant de 3 milliards de dollars, afin de renforcer la position de l’entreprise dans le secteur des semi-conducteurs de puissance.
« L’acquisition d’International Rectifier est une étape importante pour Infineon afin de renforcer sa position de leader mondial du marché des semi-conducteurs de puissance« , a déclaré M. Ploss. « Nous sommes convaincus qu’International Rectifier et ses employés contribueront grandement à la réussite de notre avenir commun. Ensemble, les deux entreprises forment une combinaison puissante.
Le cofondateur Robert LeFort, président d’International Rectifier, est devenu président d’Infineon North America et a apporté avec lui une usine à Newport, au Pays de Galles. IR, sous la direction d’Alex Lidow, fils du fondateur, avait racheté European Semiconductor Manufacturing (ESM), anciennement l’usine Inmos, pour 81 millions de dollars en 2002.
Au cours de cette période de 2015 à 2020, Infineon a également renforcé sa présence sur les marchés de l’IoT (Internet des objets) et de l’industrie, en se diversifiant dans les microcontrôleurs, les capteurs et les solutions de connectivité sans fil.
En 2017, Infineon a vendu l’usine de Newport à un consortium appelé Neptune 6, avec un accord d’approvisionnement de deux ans garantissant une phase de transition mutuellement harmonieuse. Une fois la vente conclue, l’acheteur a exploité le site sous le nom de Newport Wafer Fab Ltd.
« Je suis convaincu qu’avec Neptune 6, nous avons trouvé le bon partenaire qui garantira la production et les emplois à Newport. Sachant que nous allions devoir nous séparer du site de Newport, je tenais personnellement à m’assurer qu’il serait entre de bonnes mains », a déclaré Jochen Hanebeck, qui était à l’époque membre du conseil d’administration des opérations. « Le transfert de l’usine est une étape majeure dans la consolidation de notre empreinte de fabrication frontale après l’acquisition d’International Rectifier.
« Le site de Newport, qui dispose d’une main-d’œuvre qualifiée très fiable et très expérimentée, est extrêmement bien placé pour contribuer à l’émergence rapide de l’International Compound Semiconductor Cluster du sud du Pays de Galles. L’usine est très bien équipée pour servir de fonderie de puces compétitive au niveau mondial, et Newport Wafer Fab Ltd. sera très complémentaire de l’expertise existante en matière de semi-conducteurs dans la région », a déclaré Steve Berry, le directeur juridique de Neptune 6.
Ploss a également supervisé l’acquisition de Cypress Semiconductor en 2020 pour 10 milliards de dollars a été un événement marquant, propulsant Infineon à nouveau dans le top 10 des fournisseurs de semi-conducteurs et améliorant considérablement ses capacités en matière de connectivité, de microcontrôleurs et de logiciels. Infineon s’est ainsi positionné comme un fournisseur complet de semi-conducteurs pour les marchés de l’IoT, de l’automobile et de l’industrie.
« L’acquisition de Cypress est une étape importante dans le développement stratégique d’Infineon », a déclaré M. Ploss. « Ensemble, nous offrons à nos clients le portefeuille le plus complet de l’industrie pour relier le monde réel au monde numérique et façonner la numérisation, l’une des tendances mondiales les plus importantes. Nous servons de partenaire de confiance pour les clients et les distributeurs et nous évoluons d’un leader en composants à un leader en solutions systèmes pour les marchés de l’automobile, de l’industrie et de l’IoT. En outre, les clients peuvent bénéficier de notre portée mondiale accrue et d’un support de conception amélioré adapté à leurs besoins. Nous souhaitons la bienvenue à nos nouveaux collègues de Cypress chez Infineon ».
Toutefois, des rapports ont fait état d’un conflit de cultures entre l’Allemagne et la Californie, le PDG de Cypress, Hassane El-Khoury, ayant quitté l’entreprise pour diriger On Semiconductor, l’ancien Fairchild Semiconductor et maintenant Onsemi, en tant que CEO.
Jochen Hanebeck
M. Ploss a pris sa retraite en 2022 après une décennie fructueuse qui s’est achevée par la pandémie de 2019 et la pénurie de puces qui en a résulté. Il a été remplacé par Hanebeck, qui a rejoint Siemens Semiconductor en 1994.
L’entreprise est encore en pleine mutation, ayant récemment fusionné ses activités dans le domaine des capteurs et des radiofréquences, mais elle a finalement réglé ses litiges judiciaires résultant de la scission de Qimonda pour un montant de 800 millions d’euros l’année dernière. Les retombées de Newport Wafer fab se sont également poursuivies, avec l’achat par Nexperia en 2021 avant d’être contraint par le gouvernement britannique de la vendre à Vishay pour 117 millions de dollars.
Avec le financement approuvé cette semaine pour l’expansion de l’usine Smart Power à Dresde, d’une valeur de 5 milliards de dollars, et la mise en service de l’usine de carbure de silicium de 200 mm à Kulim, en Malaisie, pour concurrencer Wolfspeed aux États-Unis et produire des plaquettes d’énergie GaN de 300 mm, Infineon se dirige vers un chiffre d’affaires de 30 milliards de dollars d’ici à 2030, dans un contexte en constante évolution.
Si vous avez apprécié cet article, vous aimerez les suivants : ne les manquez pas en vous abonnant à :
