Deux instruments radar à synthèse d’ouverture (SAR) destinés à la nouvelle mission Harmony de l’ESA,
OHB System, a été sélectionnée par l’Agence spatiale européenne (ESA) comme maître d’œuvre de la mission Harmony « Earth Explorer 10 ». Le contrat, d’une valeur de plus de 280 millions d’euros, couvre la gestion du consortium industriel ainsi que le développement et la construction de deux nouveaux satellites d’observation de la Terre dans le cadre du programme FutureEO de l’ESA.
Au sein de ce consortium, Thales Alenia Space, a signé un contrat avec OHB qui porte sur le développement des deux instruments radar à synthèse d’ouverture (SAR) qui équiperont le tandem de satellites d’observation de la Terre de la mission Harmony, dont le lancement à bord de Vega est prévu d’ici 2029. La société dirigera un groupe européen pluridisciplinaire chargé de concevoir, développer et valider les instruments SAR en bande C, et sera également responsable de l’électronique numérique en bande C et des tuiles d’antenne qui équiperont les deux satellites Harmony.
À propos d’Harmony, 10ème mission Earth Explorer
Les missions Earth Explorer constituent l’élément Science & Recherche du programme d’observation de la Terre, FutureEO, de l’ESA. En fournissant des données essentielles pour comprendre notre planète et prévoir les évolutions futures, les missions Earth Explorer jouent un rôle fondamental pour faire progresser la science et, ultérieurement, pour rétablir l’équilibre environnemental en vue d’un avenir durable. Chacune de ces missions met en œuvre des technologies spatiales innovantes.
De concert avec Sentinel-1, Harmony promet de livrer de précieuses données sur les interactions océan-glace-atmosphère à une résolution sans précédent, afin de mieux comprendre les échanges thermiques dans les couches supérieures des océans, les facteurs des phénomènes météorologiques extrêmes et les impacts du changement climatique à long terme.
Cette mission fera également la lumière sur la déformation et la dynamique d’écoulement aux bordures des calottes glaciaires, dont la transformation est rapide, afin de mieux expliquer le processus d’élévation du niveau de la mer. De plus, Harmony mesurera les plus infimes mouvements de terrain provoqués par l’activité sismique et volcanique, de manière à en gérer les risques.
La mission Harmony se compose de deux satellites équipés d’un radar SAR passif bistatique pour la réception uniquement, et sont complétés d’une charge utile optique fonctionnant dans l’infrarouge thermique. Ces deux satellites voleront en formation serrée avec Sentinel-1. En utilisant ce dernier comme illuminateur d’opportunité et en complétant ses observations avec une configuration multistatique pour des mesures directes des vitesses de surface, le système global apportera une contribution majeure hautement innovante aux capacités actuelles d’observation de la Terre.
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