Une batterie qui se recharge 200 000 fois et plus
Les scientifiques cherchent depuis fort longtemps à utiliser des nonofils dans les batteries. Correctement assemblés, ces conducteurs dorés offrent une grande surface pour le stockage et le transfert des électrons. Cependant, ces filaments qui sont extrêmement fragiles, ne résistent pas bien mécaniquement aux cycles de charge et de décharge. Dans une batterie de type lithium-ion, ils finissent par se dilater et deviennent cassants. Les chercheurs de l’UCI ont résolu ce problème en revêtant un nanofil d’or dans une coquille de dioxyde de manganèse et en enrobant l’ensemble dans un électrolyte constitué d’une sorte de gel de Plexiglas. La combinaison est fiable et résistante.
Mya Le Thai, doctorante et responsable de l’étude, a effectuer des test de charge et de décharge, plus de 200 000 fois sur une période de trois mois, sans constater de perte de capacité ni de puissance et surtout sans casse des nanofils. C’est en fait par hasard qu’elle est tombée sur l’association nanofils-gel de plexiglas et a constaté que ce dernier permettait de donner de la solidité à l’ensemble, tout en permettant le stockage d’énergie.
Pour Mya Le Thai. « Cette recherche prouve qu’une électrode de batterie à base de nanofils peut avoir une longue durée de vie et que nous pouvons certainement faire de cette technologie une réalité dans le domaine des batteries. »
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