Un capteur Time-of-Flight miniature offrant de nouvelles perspectives
D’un format réduit de 4,4 x 2,4 x 1 mm, ce capteur est non seulement un des plus petits modules de mesure du temps de vol (Time-of-Flight) au monde, mais également un des premiers à intégrer une source de lumière laser VCSEL à 940 nm, un détecteur de photons de type SPAD et un microcontrôleur de haute performance pour gérer la fonction complète de détection de distance. Utilisant la lumière émise à 940 nm et doté de filtres infrarouge de pointe, il assure une immunité optimale à la lumière ambiante et est, à présent, invisible à l’œil humain. Le microcontrôleur embarqué et les algorithmes numériques minimisent à la fois les tâches de traitement hôte et la consommation d’énergie du système dans l’application finale.
"Les avancées technologiques accomplies par ST dans le domaine des capteurs de mesure de la distance en temps de vol améliorent l’expérience de millions de consommateurs, révolutionnant la manière dont ils prennent des photos et enregistrent des vidéos avec leurs smartphones ou leurs tablettes," a déclaré Eric Aussedat, directeur général de la division Imaging de ST. "En 2014, ST a lancé sur le marché le premier capteur de mesure de la distance en temps de vol entièrement intégré. Ce capteur a ensuite été adopté avec succès par plusieurs équipementiers de premier plan pour la fonction de mise au point automatique de l’appareil photo assistée par laser. Aujourd’hui, avec le modèle VL53L0 de prochaine génération, ST définit une nouvelle référence de performance pour la détection de distance et ouvre la voie au développement de nouvelles applications dans les secteurs de la robotique et de l’Internet des objets."
Ce capteur est capable d’effectuer une mesure complète en une trame d’image, c’est-à-dire en moins de 30 ms, à des distances pouvant dépasser 2 m. Avec de telles performances, le système de prise de vue peut effectuer une mise au point instantané en modes vidéo et rafale, même lorsque l’éclairage est insuffisant ou le contraste peu élevé, des tâches particulièrement délicates pour les caméras qui ne sont pas équipées de la technologie FlightSense.
Doté d’une une haute précision, ce dispositif optimise également les applications chargées sur les smartphones, y compris la cartographie en profondeur à double caméra, et offre de formidables opportunités aux secteurs de la robotique, de la détection d’utilisateurs, des drones, de l’Internet des Objets et de l’électronique portée (produits wearables).
D’utilisation aisée, ce module de seulement 6 broches dispose d’une interface I2C et est livré avec une panoplie complète de pilotes pour interfaces API et toute la documentation nécessaire pour une intégration simple et rapide. Il peut être soudé plusieurs fois, répond aux spécifications RoHS et est entièrement compatible pour une intégration sous une vitre protectrice.
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