Opinion: l’Europe doit aider le Phénix de Rousset
Un plan de redressement prometteur est mis en place pour l’usine de semi-conducteurs anciennement LFoundry Rousset SAS, mais ce plan arrive tardivement et manque de détails sur les sources de financement. Rousset à besoin d’investisseurs financiers et pour les attirer il faut des experts disposant d’une vision et probablement d’un "grand frère" fabricant intégré ou une autre fab qui fournira une technologie de fabrication comme investissement en nature. Avant tout, il faut aussi un soutien européen – à la fois politique et commercial – parce que si l’Europe n’aide pas à sauvegarder sa propre expertise de fabrication, personne ne le fera. Et il faut que le plan soit mis en place rapidement !
Malheureusement pendant les neuf derniers mois, le gouvernement français et la Commission européenne n’ont pas fait grand chose au point que le sauvetage de Rousset est compromis… Ces décideurs politiques peuvent toujours faire valoir que c’était aux propriétaires de faire des propositions auxquelles ils auraient pu donner suite, mais alors qu’ils prétendent ensemble, gouvernement français et Commission européenne, être en faveur de la ré-industrialisation, Rousset ne bénéficie pour le moment d’aucun soutien ! Il ne faut pas mettre en doute les plans visant à rouvrir l’ancienne usine Atmel et LFoundry, mais le temps est compté ! Le dépôt de bilan et la fermeture ont déjà été prononcés il y a trois mois. Certains débiteurs vont exiger que l’équipement de production soit vendu, l’enveloppe du bâtiment dépouillé et le site vendu. Et l’expertise d’ingénierie sera perdue à mesure que les travailleurs partiront. Dommage pour un site qui vendait tout de même pour 100 000 000 € (environ 140 millions de dollars) de wafers chaque année !
Rousset présente des avantages évidents : une usine de semi-conducteurs mise en veilleuse et la main-d’œuvre avec l’expertise et les contacts clients qui lui donnent un avantage sur d’autres sites en Europe. Le plan tel qu’il est actuellement est prometteur, mais semble dépendre de l’utilisation des procédés de fabrication LF150 et LF110. Étant donné que LFoundry GmbH est l’un des accusés dans le procès intenté à New York (voir complot présumé sur Rousset plaquette fermeture fab ), les droits de ces processus pourraient être contestés et créer plus d’incertitude, de peur et de doute. Ce plan englobe des technologues avec une vision générale notamment Vision Inc. L’enthousiasme et la participation de Guy Paillet , PDG de General Vision, est une étape positive. Toutefois, il semblerait que les besoins pour les processeurs neuronaux soient relativement modestes et puissent être obtenus plus économiquement avec l’une des nombreuses autres fabs existantes.
Qui peut aider pour le passage à la technologie des MEMS ?
L’unité a surtout besoin d’un investisseur stratégique ou d’un fonds souverain avec une perspective à long terme voir d’un fournisseur de technologie. Peut-être STMicroelectronics pourraient fournir son processus MEMS pour permettre à Rousset de se spécialiser dans ce marché en forte croissance qui est bien adapté à des wafers de 200 mm de diamètre ?
Et il y a eu des rumeurs selon lesquelles le fonds souverain Taqnia du Royaume d’Arabie Saoudite examinait le site, mais il faut réunir tous les éléments: le financement, la technologie, l’expertise de fabrication et les clients.
Cependant, il ne fait aucun doute que les licenciements à Rousset, et d’autres à venir à Micron Italie, ont touché une corde sensible dans toute l’Europe et à Bruxelles. Alors que la Commission européenne a fait campagne pour une initiative "Airbus des semi-conducteurs" pour faire progresser l’industrie européenne des semi-conducteurs à 20 % de l’offre mondiale en 2020, les principaux acteurs en Europe – Infineon , NXP et STMicroelectronics – poursuivent elles-mêmes un modèle fab-lite centré sur l’Asie, et il y a un risque que l’Europe se retrouve en dessous d’un seuil de pertinence dans les semiconducteurs. La ligne de Rousset fait figure de test d’efficacité pour l’Union européenne et la Commission européenne. Pourra-t-elle se décider assez rapidement pour aider le "phénix" de Rousset à renaitre de ses cendres ? Dans le même temps, nous allons savoir si l’initiative de l’Airbus des semi-conducteurs va décoller ou si c’est juste du vent.
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Suspicion de complot lors de la fermeture de la Fab de Rousset
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