La vente de ARM à Nvidia a de quoi inquiéter l’industrie

Nouvelles | 16 septembre 2020

Par Andre Rousselot

«Il s’agit d’une annonce sismique et représente potentiellement un moment critique pour de nombreux fabricants utilisant la technologie ARM», a déclaré Mark Lippett, PDG du concepteur de processeurs XMOS à Bristol, au Royaume-Uni. «Contrairement à ce que les entreprises pensent généralement, à savoir que les entreprises doivent conserver le contrôle de leurs actifs stratégiques, l’industrie des puces a accepté de se dessaisir de la technologie du traitement des données et de s’en remettre à la technologie ARM utilisée sous licence.»

«Bien sûr, bravo à ARM pour avoir rendu cette proposition aussi attrayante et aussi réussie. Cependant, cette même propriété intellectuelle étant désormais entre les mains d’un concurrent, plutôt que d’une partie strictement neutre, change complètement le calcul », a-t-il déclaré. «Bien que Nvidia ait promis de conserver un« modèle de licence ouverte et la neutralité du client », le statu quo semble une stratégie peu probable pour les plus grands détenteurs de licences ARM. En effet, je pense que c’est un réveil massif pour l’ensemble du secteur qui devra se réinventer. »

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DEFENDING THE NVIDIA-ARM DEAL

Les grands clients de semiconducteurs d’ARM tels que Qualcomm, Samsung et NXP se sont distingués par leur absence de réaction, mais ARM n’a pas tardé pas à souligner que des partenaires ont été impliqués dans les discussions.

«J’ai eu un dialogue avec beaucoup de nos partenaires et il est vraiment important qu’ARM puisse maintenir son modèle commercial pour continuer à servir les licenciés qui nous ont été si fidèles au fil des ans et qui ont participé aux conversations entre nous, Nvidia et Softbank », a déclaré Simon Seagars, PDG d’ARM.

«Il y a deux domaines qui me préoccupent», a déclaré Graham Curren, PDG de Sondrel, le plus grand cabinet de conseil indépendant en conception de puces en Europe, qui est un partenaire ARM. «Premièrement, je partage le point de vue d’Hermann Hauser dans la mesure où certaines entreprises auront du mal à accepter l’idée d’acheter des produits ou services à leurs concurrents et chercheront ailleurs, de sorte que le modèle commercial actuel est susceptible de changer.»

à suivre: les avantages potentiels

« En second lieu, et particulièrement pour le Royaume-Uni, j’espère que cela ne se passera pas de la même manière que toutes les autres acquisitions – transfert de propriété intellectuelle et décisions de gestion suivies d’un manque d’investissement et finalement de la fermeture », a-t-il déclaré. «Presque toutes les startups sont allées dans ce sens, et regardez Imagination, sans même un PDG pendant 9 mois, et maintenant DisplayLink, avec presque tout le personnel sur le point d’être licencié. Bien sûr, on verra avec le temps et la vente doit encore être approuvée par les régulateurs. »

Pourtant, il y a un avantage potentiel, dit-il. «De façon perverse, cela ferait peut-être de nous (Sondrel) la plus grande entreprise britannique dans ce secteur»

D’autres sont plus positifs à propos de l’accord. «C’est entre de meilleures mains sous Nvidia qu’auparavant», a déclaré Malcom Penn de Future Horizons. «C’est le capitalisme et c’est un dénouement sacrément meilleur que d’être vendu à la Chine comme Imagination.»

«En ce qui concerne les clients, quand vous sous-traitez, il existe toujours un risque de sécurité d’approvisionnement à plus long terme… c’est un choix que vous faites et oui, cela peut toujours mal tourner. Quant à Nvidia, c’est une décision brillante. Cela les fait passer de 0 à 100 en un rien de temps et avec un flux de revenus de redevances / redevances garantis qui va faire résonner la caisse enregistreuse pendant des années.

«Il est impossible de minimiser l’importance de cette nouvelle pour l’ensemble du secteur. L’avenir sera défini par la position des entreprises dans le spectre de réponses possible. Quoi qu’il arrive, cette annonce oblige à repenser en profondeur l’une des hypothèses clés sur lesquelles une grande partie du secteur des puces s’est construite au moins au cours des 20 dernières années. Quelle que soit la direction future, cela ne ressemblera pas à ce que nous avons aujourd’hui », a déclaré Lippett chez XMOS.