La technologie propriétaire HelioSeal permet en outre aux dispositifs de stockage créés pour le projet EHT de capter des données à haute altitude, ce que les disques durs traditionnels ne sont pas en mesure d’assurer. Trente-quatre observatoires et universités dans le monde participent activement au projet EHT, avec pour objectif de fournir la première image de la limite d’un trou noir ce que les scientifiques désignent par l’ " horizon des événements ", à savoir, le point auquel la force de gravité est si importante que même la lumière ne peut s’y soustraire. En mettant l’accent sur les trous noirs, l’EHT permettra aux astronomes d’étudier l’espace-temps dans l’environnement le plus extrême de l’univers. Les trous noirs sont toutefois si éloignés qu’ils n’occupent qu’un très petit secteur du ciel. Les différents acteurs scientifiques du projet EHT assemblent donc des télescopes capables de fournir le pouvoir grossissant le plus important depuis la surface terrestre. Des télescopes seront ainsi répartis dans dix régions géographiques à travers le monde, offrant la capacité d’enregistrer des données à la cadence de 64 Go\/s. Avec le traitement sur un site central des pétaoctets de données acquises, l’EHT devient alors une antenne radio virtuelle aussi vaste que la Terre, capable d’assurer la résolution d’objets 2 000 fois plus petits que ceux traités au moyen du télescope spatial Hubble. <\/p>\n
" La contribution de HGST au projet EHT permet de capter avec précision, et de stocker, les volumes considérables de données provenant des différents télescopes répartis dans le monde ", explique Shep Doeleman, professeur au Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics\/MIT, qui pilote le projet EHT. " Utiliser des disques durs remplis à l’hélium était la seule façon d’assurer la capture des données dans des endroits éloignés, comme notre observatoire de haute altitude au Mexique, où aucun autre système de stockage ne peut résister physiquement. En outre, l’importante capacité de chaque disque dur nous permet d’avoir un nombre plus restreint et plus dense de systèmes de stockage. "<\/p>\n
Avec une masse quatre millions de fois supérieure à celle du soleil, le trou noir Sagittarius A se trouve au centre de la Voie Lactée, où les gaz et la poussière obscurcissent toute vision en lumière optique. Les ondes radio peuvent cependant se diffuser librement depuis les profondeurs du puits de gravité de Sagittarius A et parcourir quelque 25 000 années-lumière en direction de notre Terre, où les antennes radio les plus vastes et les plus sensibles peuvent capter les signaux provenant de l’horizon des événements de ce trou noir supermassif en utilisant des enregistreurs de données personnalisés à haut débit. Cette technique, désignée Interférométrie à Très Longue Base (VLBI), permet de croiser les enregistrements obtenus sur le continent américain, dans l’Antarctique, à Hawaï et en Europe, et permettra bientôt de fournir une représentation visuelle du trou noir. En levant le doute sur l’ombre portée sur le gaz chaud tombant dans le trou noir, le réseau de télescopes EHT sera en mesure de tester les théories avancées par Albert Einstein et, pour la première fois, de capturer visuellement la toute première image d’un trou noir. <\/p>\n