Les limites de la focalisation d’un spot lumineux sur le support d’enregistrement ( les effets de diffraction) ont \u00e9t\u00e9 une restriction de base \u00e0 la densit\u00e9 de stockage de donn\u00e9es possible. Le travail du groupe dirig\u00e9 par le professeur Sergei Kazarian du d\u00e9partement de g\u00e9nie chimique \u00e0 l’Imperial College de Londres permet contourner ce probl\u00e8me. En r\u00e9sum\u00e9, jusqu’\u00e0 pr\u00e9sent, les supports de stockage optique tels que DVD ou BluRay, ont un retard consid\u00e9rable en capacit\u00e9 de stockage par rapport aux disques durs, et aux m\u00e9moires flash. Cependant, c’est la \u00ab\u00a0limite de diffraction\u00a0\u00bb de la lumi\u00e8re qui limite la densit\u00e9 de stockage de donn\u00e9es en utilisant la lumi\u00e8re.<\/p>\n
C’est un ph\u00e9nom\u00e8ne physique qui est \u00e0 l’origine de l’incapacit\u00e9 de focaliser un faisceau sur la surface d’objets dont la taille est plus petite que la longueur d’onde de la lumi\u00e8re (environ 400 nm dans le cas de BluRay). Pour cette raison, la densit\u00e9 d’informations d’enregistrement sur tous les supports de stockage optiques est inf\u00e9rieure \u00e0 celle des syst\u00e8mes d’enregistrement de donn\u00e9es magn\u00e9tiques ou \u00e9lectroniques.<\/p>\n
Pour augmenter la densit\u00e9 d’enregistrement \u00e0 [l’\u00e9quivalent] de centaines de t\u00e9raoctets par pouce carr\u00e9, deux choses ont \u00e9t\u00e9 mises en \u0153uvre : des colorants organiques \u00e0 base d’azobenz\u00e8ne et une antenne lumineuse sp\u00e9ciale. Les chercheurs ont constat\u00e9 que le brillant d’un laser sur les mol\u00e9cules d’azobenz\u00e8ne dans un champ \u00e9lectrique les fait virer et cr\u00e9e un changement dans les propri\u00e9t\u00e9s optiques des mol\u00e9cules du colorant leur permettant d’agir comme supports d’information. De cette fa\u00e7on, on peut utiliser des films d’azobenz\u00e8ne pour cr\u00e9er une m\u00e9moire optique qui \u00abviole\u00bb la limite de diffraction.<\/p>\n
Les chercheurs ont aussi d\u00e9velopp\u00e9 des m\u00e9thodes pour enregistrer et lire les informations \u00e0 partir de ces films en utilisant une nano-antenne, qui absorbe la lumi\u00e8re du laser, amplifie et se concentre sur le point d’\u00e9criture ou de lecture des informations.<\/p>\n
Pour le Professeur Kazarian: \u00ab\u00a0Avec l’am\u00e9lioration de cette technologie, nous pourrions atteindre des densit\u00e9s de stockage de donn\u00e9es de petabytes par pouce carr\u00e9, en d’autres termes, un disque de taille conventionnelle tiendrait environ un million de fois plus d’informations qu’un DVD moderne et des centaines de fois plus que les plus vastes Disques durs modernes. Nous pourrions \u00e9ventuellement r\u00e9soudre le probl\u00e8me de la fa\u00e7on dont nous stockerons la quantit\u00e9 toujours croissante de donn\u00e9es \u00e0 l’avenir, en particulier pour des \u00e9l\u00e9ments telles que la vid\u00e9o ou l’Internet des objets.\u00a0\u00bb<\/p>\n