
La technologie des dispositifs médicaux évolue rapidement. Cette évolution résulte d’une augmentation des besoins médicaux, et est rendue possible par l’amélioration rapide des composants électroniques basse consommation, l’optimisation des capteurs, l’efficacité croissante de la mécatronique, l’adaptabilité des logiciels et des technologies de communication de plus en plus omniprésentes. La combinaison de ces facteurs nous a déjà permis de recueillir d’importants volumes de données médicales à partir de très vastes groupes de patients, de les analyser pour définir des modèles et des tendances, puis d’intégrer ces tendances dans des algorithmes pour les utiliser dans des dispositifs médicaux. Par exemple, lorsque l’entreprise Apple a souhaité comprendre l’utilité de sa montre connectée pour la détection de la fibrillation auriculaire, elle a pu mobiliser un ensemble de plus de 400 000 personnes pour participer à son étude.
De l’essor des smartphones est également née une plateforme pour l’innovation en matière de dispositifs médicaux, avec l’espoir que le suivi médical devienne beaucoup plus pratique. Par exemple, pour une échographie, il fallait avant se rendre à l’hôpital. Désormais, un spécialiste peut venir auprès du patient, effectuer l’échographie avec une simple sonde manuelle et afficher les résultats sur un smartphone. Les montres connectées proposent toutes des fonctions de surveillance de certains paramètres, comme la fréquence cardiaque et l’oxygénation du sang, et plusieurs modèles ont été récemment dotés de capteurs unifilaires d’ECG et de température, afin de mesurer la pression artérielle à partir des variations du flux sanguin. Les patients diabétiques bénéficient d’une surveillance continue de leur glycémie, grâce à un capteur très discret appliqué sur la peau et associé à un smartphone qui analyse et affiche les données.
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